7o6 Kräfte und Gestaltungen im molecularen Gebiet. 



dem mit Aether gefüllten Raum , der einem Atom in den festen 

 Körpern zukommt, und ferner, welches Grössenverhältniss zwischen 

 den Atomkörpern der verschiedenen chemischen Elemente bestehe. 



Ich will zuerst auf die letztere Frage eintreten. Man wird von 

 vornherein geneigt sein, den Atomen der verschiedenen Elemente, 

 da sie die kleinsten empirisch untheilbaren und mit einander sich 

 verbindenden Theilchen des ponderabeln Stoffes sind, da sie uns somit 

 als Dinge von gleicher Bedeutung entgegentreten, auch eine un- 

 gefähr gleiche Grösse zuzuschreiben. Dem scheint zwar ihr un- 

 gleiches Gewicht entgegenzustehen, welches bis auf den 2 10 fachen 

 Betrag des -Gewichtes vom Wasserstoff sich abstuft und wohl als 

 eine ihrer auffallendsten Eigenthümlichkeiten bezeichnet werden kann. 

 Dieses ungleiche Atomgewicht veranlasste auch die Vermuthung, 

 dass der Wasserstoff das Urelement und dass die übrigen Elemente 

 aus demselben zusammengesetzt seien. Wäre dies richtig und würde 

 überhaupt das Volumen der Atomkörper vom Gewichte abhängen, 

 so müsste freilich ihre Grösse sehr verschieden sein. Wir dürfen 

 aber das Atomgewicht, wenn es sich um moleculare Dinge handelt, 

 in keiner Weise als maassgebend betrachten ; dasselbe geht mit keiner 

 physicali sehen oder chemischen Eigenschaft parallel und kann auch 

 für die Vorstellung von der Grösse der Atome von keiner oder nur 

 von ganz untergeordneter Bedeutung sein. 



Im Sinne der gewöhnlichen Mechanik, welche die Masse nach 

 dem Gewicht bestimmt, hat allerdings das Quecksilberatom 200 mal 

 mehr Masse als das Wasserstoffatom. Ich habe aber bereits darauf 

 hingewiesen, dass in den molecularen Gebieten es nicht auf diese 

 Masse, sondern auf die Zahl und Grösse der Amere ankommt, was 

 ich zum Unterschied von der gewöhnlichen Masse als Gehalt be- 

 zeichnete (S. 737). Es wäre leicht möglich, dass das Wasserstoff- 

 atom aus einer grössern Zahl von Ameren zusammengesetzt wäre 

 als das Quecksilberatom, wenn gleiche Grösse der Amere voraus- 

 gesetzt wird, und dass es demnach ein grösseres Volumen besässe 

 als letzteres. 



Das Atomgewicht gibt uns nur Auskunft über die Differenz 

 der Anziehung und Abstossung, welche zwischen der Erde und den 

 Atomen der chemischen Elemente wirksam sind. Das Quecksilber- 

 atom wird von der Erde mit 200 mal so grosser Kraft angezogen 

 als das Wasserstoff atom. Hiebei kommt die in beiden Atomen ent- 



