M. GOURDON. — CRANES DE MAMMIFÈRES DES PYRENEES 9 



que mon ami, M. Buxton, qui a tué plusieurs très beaux bou- 

 quetins dans nos expéditions. 



» Signé : Victor BROOKE. 



» Pau, villa Jouvence, mai 1868. » (1) 



.Quant au très grand noml)re de bouquetins tués, dit-on, par ce 

 sportman, il faut en rabattre. Voici en effet ce que m'écrivait 

 le comte I-J. Russell à ce sujet, à la date du 19 février 1907 : 

 « ...Ce qui est bien sûr, c'est que dans les livres on a énormément 

 exagéré les soi-disant hécatombes de bouquetins des Pyrénées. 

 C'est une légende. Je serais bien étonné si le total des victimes" 

 de Brooke atteignait la douzaine, et je me souviens très bien 

 qu'à la fin de sa carrière de chasseur, il m'a dit lui-même qu'il res- 

 tait encore une quarantaine de bouquetins dans les précipices 

 d'Arras. » 



C'est de la vallée d'Arrasas que proviennent le mâle et la femelle 

 en .pelage d'hiver que possède le Muséum de Bordeaux. 



La Sierra Nevada, les Pyrénées et les Alpes donnent asile 

 à trois espèces de bouquetin. Si les « deux espèces pyrénéenne 

 et alpine sont, par le pelage, très voisines l'une de l'autre », 

 la première en diffère complètement. Les meilleurs caractères 

 pour différencier « le boutiuetin de la Sierra Nevada des deux 

 autres espèces sont fournis par le noyau osseux des cornes et la 

 forme elle-même de l'enveloppe cornée ». C'est à Rùtimeyer 

 qu'il faut avoir recours pour connaître « les différences les plus 

 saillantes de cette importante partie du squelette ». Voici ce 

 qu'il écrivait à ce sujet en 1876 à mon ami M. E. Trutat : 



« L'ibex des Alpes a le noyau des cornes à coupe triangulaire, 

 avec une large face antérieure, tandis qu'elle est cylindrique 

 chez les deux espèces d'Espagne. — La direction des cornes chez 

 l'ibex des Alpes est simplement courbée, et les cornes ont de 

 fortes proéminences distancées sur la crête antéro-intérieure, 

 pendant que dans les 2 espèces d'Espagne les cornes sont en 

 spirale, avec noyau cylindrique et avec des anneaux presque 

 circulaires autour de la gaîne cornée. 



(1) Lettre extraite des Sdui-enirs d'un Montarpiarl, 1858-88, |i.ir le (Inmte 

 Henry Russell, - F^au, 188N. pages :I18 à 322. 



