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l'été de 1883, lors de ma seconde campagne d'exploration dans 

 les montagnes du Haut-Pallas, en 27 jours d'excursion, j'en ai 

 rencontré sept, dont une femelle accompagnée d'un tout jeune 

 ourson. Ces deux animaux, qui ne nous avaient pas éventés, 

 passèrent, au petit jour, à une trentaine de mètres de l'anfractuo- 

 sité rocheuse où mes guides et moi avions, dans le haut vallon 

 de Socalma, près de l'Estax, cherché un refuge pour la nuit. Le 

 lendemain, la femelle était tuée et le petit capturé vivant par des 

 chasseurs d'Ustou. 



De tout temps, les habitants de ce village ariégeois ont pra- 

 tiqué cette chasse avec ardeur et succès. Chez eux, c'est une 

 véritable spécialité; et chaque famille à peu près possède son 

 ours dressé avec lequel, en été, on fait la tournée des stations 

 thermales des Pyrénées. Il n'est pas d'années en effet où les 

 touristes ne voient déambuler dans nos villes balnéaires du Midi 

 les montreurs d'ours de l'Ariège. Lors de mon dernier passage 

 à LTstou, il y h quelques années, à la fin d'octobre, j'eus l'occasion 

 d'en voir quatre. Au mois de novembre 1907 (le 29) un chasseur 

 des environs de Massât, M. J.-F., en rencontra deux qu'il pour- 

 suivit, et blessa l'un d'eux. Mais pris par une tourmente de neige, 

 et ne pouvant plus suivre les traces de son gibier, il dût abandon- 

 ner la chasse. 



Au pays de Luchon, leur plus sérieux et plus heureux adver- 

 saire fut un habitant de Saint-Mamet, Charles Gouchand, mort 

 il y a quelques années. Grand et solide gaillard, excellent tireur, 

 s'inquiétant fort peu de la fameuse autorisation préfectorale, il 

 partait toujours seul à la découverte de son gibier favori, et 

 malheur à l'animal qu'il rencontrait. Il ne manquait jamais son 

 ours pas plus que les isards. 



Si le fusil était l'arme de Ch. Gouchand, le couteau était celle 

 d'un habitant d'Ustou, dont la réputalion dfe force et de courage 

 était légendaire Voici l'histoire de ce Nemrod d'un nouveau 

 genre, telle que la rapporte M. Trutat : Il partait seul 

 à la recherche de son adversaire, simplement armé d'un énorme 

 coutelas, mais le dos et la tête cuirassés par une triple épaisseur 

 de cuir de bœuf; l'ours trouvé, il cherchait à lui couper la retraite, 

 et le forçait à se dresser sur ses pattes de derrière. Il fondait sur 



