M. GOURDON. — CRANES DE MAMMIFÈRES DES PYRÉNÉES 29 



lui, rétendait par terre, et pendant que l'ours s'acharnait sur 

 sa cuirasse, il lui ouvrait le ventre avec son coutelas. Je ne sais 

 le nombre de victimes ainsi éventrées, mais il était considérable. 

 Je ne sais si le chasseur d'Ustou trouverait aujourd'hui beaucoup 

 d'imitateurs. 



En résumé, l'ours n'est point aussi rare dans les Pyrénées qu'on 

 veut bien le dire, du moins dans la partie centrale ; et pendant 

 l'été, tous les ans, les troupeaux, sur les hauts alpages, lui payent 

 un large tribut, malgré la surveillance des bergers et surtout la 

 vigilance de leurs chiens. 



A moins d'être acculé dans une impasse ou grièvement blessé, 

 l'ours n'attaque pas l'homme et ne remonte jamais vers lui. Il 

 le fuit au contraire avec empressement et du plus loin qu'il peut. 

 Je me souviens d'en avoir vu un, au mois de décembre 1890, près 

 du pic de Céciré, détaler devant moi comme un lévrier et dégrin- 

 goler une pente des plus rapides avec une agilité et .^ne prompti- 

 tude dont je n'aurais jamais cru capable un animal si lourd 

 d'aspect et de formes. w ■■ ' 



On leur fait la chasse principalement pour la peau et là graisse, 

 qui se vendent fort cher. Cette dernière a la réputation d'être 

 excellente pour les douleurs rhumatismales, célébrité quelque peu 

 usurpée, si j'en juge par le peu d'efficacité des résultats produits 

 sur les personnes par lesquelles je l'ai vu employer .dans ce but. 

 Quant à la chair, elle a un goût sauvage assez prononcé et tout 

 spécial. Elle est loin de valoir celle de l'isard et du sanglier. Du 

 reste, dans les hôtels des Pyrénées on a l'habitude de la servir 

 sur les tables tellement faisandée qu'elle ne vaut absolument 

 rien. 



LE DESMAN DES PYRÉNÉES 



De tous les mammifères d'origine pyrénéenne représentés dans 

 mes collections, le desman est peut-être le moins connu, quoique 

 signalé dès 1825 (et pour la première fois) à (leoffroy par 

 M. Rouais, deTarbes. Aussi je crois devoir en parler, ne serait-ce 

 que pour consigner ici une observation personnelle que j'ai 

 faite à son sujet en 1895. 



