M. GOURDON. — CRANES DE MAMMIFÈRES DES PYRÉNÉES 31 



tat dit : Je peux affirmer qu'il n'en est pas ainsi, car j'ai eu 

 l'occasion de disséquer plusieurs femelles pleines, et j'ai toujours 

 trouvé deux fœtus. De mon côté, voici ce que j'ai observé: 



Le 27 mars 1895, un de mes pêcheurs et chasseurs de Desmans 

 m'en apporta un de forte taille, mais inutilisable pour le mon- 

 tage : la fourrure en effet avait été tailladée à coups de ciseaux 

 par un de ses jeunes enfants et la queue coupée au ras du corps. 

 C'était une femelle, dont je gardai néanmoins le crâne. Elle 

 avait été capturée le matin même dans le canal d'une ancienne 

 usine, près de Saint-Mamet, au sud de Luchon. Avant de jeter le 

 corps de l'animal, j'eus la bonne idée de l'éventrer, et quel ne fut 

 pas mon étonnement de trouver à l'intérieur quatre fœtus, tous 

 parfaitement formés, d'un développement assez avancé, car sur 

 ces petits corps encore sans poils il était facile de reconnaître 

 tous les organes extérieurs. Je les conserve encore dans l'alcool. 



C'est une simple observation qui se trouve en désaccord avec 

 les deux opinions précédemment émises. Elle donnerait à penser 

 que le desman donne le jour à plus de deux petits, à moins que 

 le sujet que j'ai eu entre les mains. ne soit une exception, et rien, 

 il me semble, ne permet de penser qu'il en soit ainsi. De nouvelles 

 constatations auraient été intéressantes à faire, mais je n'ai jamais 

 eu l'occasion d'avoir en ma possession d'autres femelles pleines 

 et inutilisables pour la naturalisation. 



Le desman habite dans toutes les vallées des Pyrénées. Jadis 

 il y était assez abondant, et de 1875 à 1896 près de 200 sujets 

 sont passés entre mes mains. Ils avaient presque tous été pris 

 dans la vallée entre Luchon et les villages de Juzet et de Salles, 

 principalement dans les petits ruisseaux ou canaux dérivés du 

 grand torrent de la Pique, dont les eaux trop rapides et trop 

 profondes ne leur conviennent pas. Ils n'y vont qu'accidentelle- 

 ment. Mais depuis cette époque, les inondations aidant, cette 

 curieuse espèce a considérablement diminué. Elle devient très 

 rare, si rare même, que pendant les années 1905, 1906 et 1907, 

 un seul spécimen, à ma connaissance, a été capturé sur le terri- 

 toire de Luchon. En somme, le desman tend à disparaître, tout 

 au moins dans cette région et dans les vallées adjacentes de la 

 Haute-Garonne. 



