GÉNÉRAL JOURDY. — LA HOUILLE LORRAINE 207 



Le phénomène géologique peut se définir de la façon 

 suivante ^^^ : La formation ferrugineuse est puissante de 

 20 à 40 mètres. Elle est comprise dans les couches supé- 

 rieures de l'étage Toarcien qui sont inclinées de 1 ou 2 % 

 vers le centre du bassin de Paris, sous le Bajocien recouvert 

 lui-même par le Bahtonien. La coupe en affleure le 

 long des falaises jurassiques de la région lorraine qui 

 compte, en France, les bassins de Nancy et de Longwy — 

 au Luxembourg, ceux de Differdange et d'Esch — Rume- 

 lange — en Lorraine annexée, celui de Moyeuvre-Hayange. 

 Le bassin souterrain de Briey, créé à la suite de ces études, 

 n'est que l'aval-pendage, sous 100 à 260 mètres de morts- 

 terrains, des bassins de Lorraine, de Luxembourg et de 

 Longwy. 



Les premières recherches furent coûteuses et peu encou- 

 rageantes. Mais le développement de la fabrication de la 

 fonte Thomas, attira de plus en plus l'attention des maîtres 

 de forges sur la valeur de la couche grise et sur l'utilité de 

 pousser plus à fond, les premières tentatives. Des sondages 

 pratiqués à Jœuf, de 1884 à 1886, furent interrompus par 

 l'arrivée de l'eau qui créa la légende affolée de l'inexploi- 

 tabilité. Néanmoins, l'attrait de la riche perspective de ce 

 bassin minier dont les Géologues avaient formellement 

 reconnu l'existence à une profondeur relativement faible, 

 détermina un perfectionnement des méthodes de fonçage. 

 Les sondages furent repris et conduits jusqu'à 69 mètres à 

 Jœuf (1893), à 120 mètres à Auboué (1898), à 100 mètres 

 à Sancy (1905). 



On vérifia ainsi pratiquement les pronostics de la science 

 pure, et il fut alors démontré qu'un riche bassin de minerai 

 de fer oolithique s'étend souterrainement sur 40 kilomètres du 



(1) Rolland : Sur le gisements de minerai de fer Oolitique du nou- 

 veau bassin de Briey (C. H. A. S., Janvier 1898-) 



Bailly : Exploitation du minerai de fer Oolitliiciae de la Lorraii^« 

 {Annales des mines, 1905). 



