HISTOIRE DES ARACHNIDES. g 



Ainsi, les Arachnides , généralement distinguées des Insectes 

 par leur défaut de métamorphoses , et cependant toutes respi- 

 rant uniquement l'air libre, même celles en petit nombre qui 

 vivent dans les eaux, sont remarquables par les changemens 

 singuliers et rapides que leur organisation nous offre dans leurs 

 différentes familles. En effet, ces animaux présentent, dans 

 leur ensemble , différens groupes qui offrent entre eux de si 

 grandes dissemblances d'organisation , qu'on pourrait en for- 

 mer autant de classes particulières , ce qui nuirait à la simpli- 

 cité de la méthode , et serait d'autant plus inconvenable que 

 ces groupes peuvent être liés ensemble par des caractères pro- 

 pres à les embrasser généralement, tels que ceux que j'ai assi- 

 gnés à cette classe. 



Quoiqu'il y ait des Arachnides qui possèdent un système d'or- 

 ganes pour la circulation, aucune d'elles ne saurait appartenir à 

 la classe des Crustacés. Bien des motifs s'y opposent, parmi les- 

 quels on doit compter celui-ci , savoir : que les organes respi- 

 ratoires, trachées ou branchies, sont toujours à l'intérieur du 

 corps dans les Arachnides, tandis qu'ils sont au dehors dans les 

 Crustacés (i). Dans les premières, l'ouverture qui donne en- 

 trée au fluide à respirer est stigniatiforme, et elle ne l'est pas 

 dans les seconds. 



La seule considération des yeux offre déjà l'indice d'un ordre 

 de choses très particulier dans les Arachnides. En effet, tons 

 les insectes ont des yeux à facettes planes , offrant un réseau 

 très délicat ; dans les Arachnides , au contraire, les yeux sont 

 lisses, soit isolés, comme dans le plus grand nombre, soit 

 groupés plusieurs ensemble , formant des amas dont la surface 

 est granuleuse ou subgranuleuse, et non à facettes planes. 



J'ai dû placer les Arachnides après les Insectes , parce que 

 celles de leurs races qui sont plus avancées ^n organisation exi- 

 gent ce rang , et qu'elles avoisinent plus les Crustacés que ne le 

 font les insectes. Mais il ne s'ensuit pas que toutes les Arachnides 



(i) Dans les Crustacés décapodes , les branchies sont ren- 

 fermées dans des cavités intérieures, mais dont les ouvertures, 

 il est vrai, ne sont pas stigm.atiformes. E. 



