INTRODUCTION. 



Quand la noble émulation qui règne entre de gran- 

 des nations comme la France et l'Angleterre , toutes 

 deux placées à la tête de la civilisation, n'a pour objet 

 que d'agrandir le domaine de l'intelligence et qu'elle 

 ne dégénère pas en une jalouse et déplorable rivalité, 

 elle ne saurait qu'être éminemment utile à la science 

 et à l'humanité tout entière. C'est ainsi que les deux 

 expéditions successivement entreprises par elles, 

 pour l'exploration du pôle antarctique, ont puissam- 

 ment contribué aux progrès des sciences naturelles 

 et géographiques. Dirigée par cet intrépide marin 

 qui , après avoir échappé à tant de périls dans des 

 mers où tout est écueil , est venu perdre misérable- 

 ment la vie aux portes de la capitale , la première de 

 ces expéditions n'a pas été seulement profitable à 

 l'hydrographie et h la navigation ; elle a encore fourni 



