Das Saftsteigen. 383 



Höhen hinaus nur äusserst langsam von statten geht, so dass die Ver- 

 luste, welche die Verdunstung verursacht, durch die Wasserzu.fuhr 

 von unten nicht mehr gedeckt werden. Wo daher Verdunstung und 

 Capillarität zusammenwirken , muss das Flüssigkeitsniveau auf einer 

 Höhe stehen bleiben, in Avelcher Ströinungs- und Verdunstungs- 

 geschwindigkeit einander gleich sind, — und diese Höhe reducirt 

 sich, wenn die Luft nicht allzu feucht ist, auf einige wenige Fuss. 



Dass die Capillaranziehung unter solchen Verhältnissen nicht im 

 Stande ist. Bäumen und Sträuchern im Verlaufe der Vegetations^ 

 periode das nöthige Wasserquantum zu liefern, liegt auf der Hand. 

 Das Gewebe müsste , wenn nicht nebenbei noch andere Kräfte wirk- 

 sam wären, von oben nach unten austrocknen , wie man diess an ab- 

 gestorbenen Pflanzen auch wirklich beobachtet. Da indess Zustände 

 denkbar sind, in welchen die Verdunstungsgrösse nahezu Null wird, 

 und da eine zeitweise Mitwirkung der Capillarität doch mindestens 

 zugegeben werden muss, so verlohnt es sich immerhin der Mühe, die 

 Leistungsfähigkeit derselben und die Erscheinungen, welche je nach 

 Umständen mit ihrer Wirksamkeit verbunden sind, näher zu prüfen. 



Es ist zunächst einleuchtend, dass die Flüssigkeit, welche ein 348 

 System von Capillarräumen durchdringt, nicht nur in den feinen 

 Interstitien , sondern auch in beliebig grossen Hohlräumen, die im 

 Innern desselben vorkonnuen , durch die Capillaranziehung zurück- 

 gehalten wird, ganz so, wie diess auch bei weiten Glasröhren der 

 Fall ist, welche oben in eine feine Spitze, beispielsweise mit einer 

 OefFnung von c, 1 — 2 Mik., ausgezogen sind. Die Last, welche die 

 capillaren Kräfte unter solchen Umständen zu tragen haben, hängt 

 offenbar bloss von der Höhe der Wassersäule und nicht von ihrem 

 Durchmesser ab. 



Anders verhielte es sich freilich, wenn ein mit Luft gefülltes 

 Capillarsystem mit seinem untern Ende in Wasser gestellt würde. 

 Alsdann könnte das letztere in den verschiedenen Theilen des Sy- 

 stems nur bis zu einer Höhe emporsteigen , welche im umgekehrten 

 Verhältniss zum Durchmesser stünde, in Zellhöhlungen und anderen 

 grösseren Bäumen also ungleich weniger hoch als in den Molecular- 

 interstitien. Ein solcher Fall lässt sich aber nur mit todten Geweben 

 verwirklichen ; die lebende Pflanze ist von Anfang an mit Saft gefüllt 

 und baut sich im gefüllten Zustande allmählich in die Höhe. Hier 

 ist demzufolge die Capillaranziehung, so lange nicht in Folge der ne- 

 gativen Spannung Luftausscheidung oder Dampf bildung eintritt, voll- 



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