262 HISTOIRE 



que des nues innombrables de sauterelles passaient au- 

 dessus de sa tête et venaient tomber dans des endroits 

 qui avaient encore été épargnés ou que le soleil n'avait 

 pas complètement brûlés. Il ajoute qu'à une certaine dis- 

 tance on croyait voir un nuage épais , et que c'est seule- 

 ment lorsqu'ils approchaient que se faisait entendre le 

 bruit de leurs ailes s'entrechoquant les unes contre les 

 autres, ce qui amenait la chute de plusieurs individus, 

 bientôt ramassés par les Hottentots , qui les mangeaient 

 avec plaisir. 



D'après M. Jakson, en 1799, les Criquets couvrirenttoute 

 la surface de la terre de Mogador à Tanger. Toute la région 

 qui confine au Sahara fut ravagée ; tandis que de l'autre 

 côté de la rivière el Kos on ne vit aucun de ces insectes. 

 Un côté offrant le spectacle de la nature la plus riante, 

 l'autre celui de la misère. Quand le vent vint à souffler, 

 ils furent poussés dans la mer, puis rejetés sur la côte, et 

 occasionnèrent par leur infection une peste qui désola la 

 Barbarie. Dans ces temps de malheur, nous dit le même 

 voyageur, les Arabes du désert, qui portent une haine im- 

 placable à tout le reste du genre humain , se réjouissent 

 quand ils voient certaines contrées entièrement ruinées 

 par ces insectes ; ils appellent ces essaims destructeurs : la 

 bénédiction. Ils viennent alors fixer leurs tentes dans les 

 lieux qui ont le plus souffert de la peste et de la famine. 



Dans la France méridionale , où quelques espèces se 

 montrent quelquefois en nombre immense , et y occasion- 

 nent d'horribles dégâts , des fonds sont alloués pour la 

 chasse de ces insectes dévastateurs, et principalement de 

 leurs œufs. M. Solier (l)nous a donné des détails curieux 

 sur ce sujet. 



(1) Annales de la Société Entomologique de France , t. I. 



