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Les Lépidoptères ont tous des métamorphoses complè- 

 tes. Leurs larves sont connues sous le nom de chenilles; 

 elles vivent presque toutes de matières vép;étales; beau- 

 coup d'entre elles atïectionnent plus particulièrement une 

 espèce de plante, ou seulement les plantes d'un même 

 genre ou d'un même ^iroupe. Quelques-unes cependant , 

 qu'on nomme polypliages, vivent sur des plantes très-va- 

 riées. 



Les chenilles sont toutes pourvues, aux trois premiers 

 anneaux de leur corps, de six petites pattes ccailleuses, 

 qu'on retrouve dans beaucoup de larves, et qui représen- 

 tent les pattes des insectes parfaits; mais elles sont mu- 

 nies en outre de quatre à dix pattes situées aux anneaux 

 postérieurs, que l'on désigne, à raison de leur forme ou de 

 leur consistance, par les mots de pattes membraneuses ou 

 de pattes en couronne. 



Les nymphes des Lépidoptères, plus connues sous la dé- 

 nomination de chrysalides, sont nues, suspendues par 

 l'extrémité du corps ou entourées par un fil au milieu 

 même du corps ; ou bien elles sont enfermées dans un co- 

 con soyeux, ou même enfoncées dans la terre. 



Les Lépidoptères ne vivent que du suc qu'ils pompent 

 dans le nectaire des fleurs. 



Chez beaucoup d'entre eux cependant la trompe esttrès- 

 rudimentaire et n'est d'aucun usage : ceux-ci ne prennent 

 aucune nourriture; ils arrivent à l'état d'insecte parfait 

 seulement pour se reproduire. 



Parmi les Lépidoptères, il en est qui ne volent que pen- 

 dant la plus grande ardeur du soleil , d'autres au contraire 

 qui se tiennent cachés jusqu'à la nuit , et ne se montrent 

 qu'au crépuscule du soir et du matin , quelquefois pendant 

 le jour dans les temps couverts. 



