428 HISTOIRE 



Ces Hémiptères, très-semblables aux Fulgoriens d'après 

 l'ensemble de leurs caractères , en diffèrent bien notable- 

 ment par la présence d'un appareil de stridulation très- 

 compliqué. Cet appareil, situé à la base de l'abdomen, 

 existe seulement chez les mâles; il consiste en deux cavités, 

 recouvertes chacune par une plaque cartilagineuse en 

 forme de volet. A l'intérieur, ces deux loges, séparées par 

 une cloison écailleuse de forme triangulaire, offrent en 

 avant une membrane plissée, et au-dessous une membrane 

 mince et transparente connue sous le nom de miroir. On 

 distingue encore de chaque côté une membrane plissée, 

 qu'on appelle la tymhale. Les muscles, se contractant et 

 se dilatant avec force et rapidité, frappent sur les tymba- 

 les et produisent des sons pénétrants. 



Le chant des Cigales , regardé comme mélodieux par 

 les poètes grecs , n'est en réalité qu'une stridulation rau- 

 que , monotone , insupportable. Elles se tiennent sur des 

 arbrisseaux exposés à la plus grande ardeur du soleil; on 

 les rencontre seulement dans les parties chaudes du 

 globe; on les trouve dans le midi de l'Europe, mais ja- 

 mais au nord. 



Les femelles ont une tarière composée de trois pièces 

 écailleuses, qui leur sert à entamer les tiges de bois mort 

 pour y déposer leurs œufs. Les jeunes larves qui en nais- 

 sent quittent bientôt cette première demeure, et vont se 

 réfugier au pied des arbres, où elles croissent et se méta- 

 morphosent en nymphes (pi. 19, fig. ^). L'insecte parfait 

 abandonne la dépouille de la nymphe, qui est assez solide 

 pour conserver sa forme après que l'insecte s'est échappé. 

 Les Cigales, très-nombreuses en espèces, ont souvent de 

 belles couleurs; beaucoup d'entre elles cependant ont les 

 ailes diaphanes ; tel est entre autres le type du genre , la 



