INTRODUCTION. il 



charnue, se projetanl sur les objets et les mouillant de 

 salive, pour permettre l'aspiration <lc leur surface liqué- 

 fiée. Des palpes grêles, poilus, entourent les mâchoires 

 el la lèvre inférieure, destinés à retenir les petits frag- 

 ments rejetés sur les côtés et qui pourraient tomber, 

 servant aussi à donner les sensations d'un tad exquis, 

 nécessaires pour reconnaître la nature, la consistance 

 de l'aliment. 



Ce thorax, qui succède à la tête, offre dois anneaux, 

 chacun ayant en dessous une paire de pattes (ce sont le 

 prothorax, le mésothorax, le métatkorax). Jamais If pre- 

 mier ne porte d'ailes 5 quand ers organes existent, ils 

 sont placés à la face dorsale. Les ailes sont constituées 

 par une fine membrane portée par des baguettes ou 

 nervures. Elles présentent, quand elles servent au vol, 

 une épaisseur qui décroît d'avant en arrière, loi indis- 

 pensable el hop méconnue dans tous les essais aéronau- 

 tiques de notre époque; sinon elles ne servent que de 

 fourreaux, et se nomment alors élytres. On trouve, entre 

 les nervures, des cellules constituant un réseau. Des 

 poils, des écailles, comme une fine poussière, par 

 exemple chez les papillons, peuvent recouvrir la mem- 

 brane des ailes; ou bien elle reste nue et transparente ; 

 telles sont les ailes des abeilles, des bourdons, des mou- 

 flics. Les pattes offrent plusieurs parties ou articles qui 

 se replient l'une contre l'autre, à la façon de l'avant- 

 bras sur le bras. Les principales sont la cuisse, la jambe, 

 le taise à l'extrémité, formé, le plus souvent, de trois à 

 cinq articles successifs, terminé par des ongles per- 

 mettant à l'insecte de s'accrocher auv plus faibles aspé- 

 rités, et par des poils ou des pelotes charnues donnant 

 à l'animal les sensations de la dureté et de la chaleur 

 des corps sur Lesquels il marche. 



L'abdomen qui termine le corps des insectes ne porte 

 pas de membres chez les adultes, sauf dans l'ordre 



