26 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



iïoi du bétail , ils enfoncent dans la peau des stylets 

 acérés; tantôt, comme la mouche des maisons, ils dé- 

 plient une trompe molle et spongieuse, et la promènent 

 sur les surfaces humides des viandes, des fruits, des 

 fumiers. 



A côté des groupes supérieurs viennent, selon la 

 grande loi de la nature, quelques types dégradés dont 

 les représentants vivent souvent en parasites sur des 

 animaux, trouvant ainsi la table toujours servie, alors 

 que la lenteur de leurs mouvements et leurs faibles 

 organes de marche les exposeraient à mourir de faim 

 s'ils devaient chercher en liberté leur pâture. Les ailes 

 manquent toujours à ces insectes moins heureux, à la 

 première apparence, que leurs frères aériens, mais 

 toutefois admirablement appropriés aux conditions de 

 leur obscure existence. Ainsi sont constitués les thysa- 

 noures, dont un type nous est offert par ces insectes 

 plats, aux écailles brillantes, qui courent dans les 

 armoires humides des garde-manger, dévorant les pro- 

 visions, et que les enfants nomment petits jjoissons 

 d'argent: ainsi se présentent les aphaniptères ou puces, 

 vivant sur un grand nombre de mammifères, avec de 

 très-légères différences d'espèces, et les hideux ano- 

 ploures ou épizoïques, création désagréable où les par- 

 tisans exagérés des causes finales veulent voir une exci- 

 tation providentielle à la propreté, vertu si importante à 

 l'hygiène publique. 



