38 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



raffermit. Bientôt de rapides mouvements vibratoires 

 les agitent; l'insecte tourne tour à tour chaque aile du 

 côté de L'air libre, afin de la sécher. Le frémissement 

 est si précipité que l'œil aperçoit une masse élargie et 

 indistincte, comme lorsque vibre une corde élastique. 

 En même temps l'aile grandit dans une proportion ex- 

 traordinaire, incroyable. Une nouvelle immobilité indi- 

 que un repos bien mérité par tant d'efforts. Bientôt un 

 effluve de chaleur, un rayon do soleil frappe l'insecte 

 engourdi ; un instinct tout nouveau s'éveille en lui, celui 

 de la reproduction ; il s'élance sans crainte ; les fines 

 membranes battent l'air en mesure, le fluide élastique 

 réagit, l'insecte s'avance dans le milieu subtil, et, dé- 

 daignant cette terre qui a nourri son enfance, plus roi 

 que le roi de la création, qui le regarde avec envie, il 

 monte, il monte, amoureux de liberté, enivré de soleil. 

 Quelques gouttes de miel, source de chaleur et de force 

 musculaire par la combustion respiratoire, vont devenir 

 sa seule nourriture. 



Les Diptères présentent certaines différences dans leurs 

 métamorphoses. Quelques Diptères ont des larves à tête 

 écailleuse devenant des nymphes. La plus grande par- 

 tie, comme l'immense groupe des Mouches, nous offre 

 des larves sans pattes, mais agiles de diverses manières, 

 se raccourcissent, se contractent, avant leur dernière 

 mue, en une coque ovoïde, formée par la peau même de 

 la larve. Cette peau, d'abord molle et blanche, se durcit 

 et brunit. Cette coque ne laisse voir au dehors aucune 

 trace, aucun linéament de l'insecte parfait qui se formera 

 à l'intérieur. C'est une sorte de barillet, pareil à une 

 graine de belle-dc-nuit, tout à fait immobile (fig. t5). 

 Quand l'insecte a pris assez de force, sa tète rompt le 

 couvercle de cette prison, qui se détache comme une 

 calotte, et le diptère sort, d'abord pâle et humide, se 

 colorant bientôt à l'air, raffermissant et développant ses 



