COLÉOPTÈRES. 50 



peuvent vivre que des plus «In'i i \ « i s proies. Les gros 

 carnassiers se mettent volontiers à leur poursuite. 

 surprise! de petites explosions se font entendre, une 

 vapeur corrosive sort en forme de ruinée par L'anùs «le 

 ces brachins; l'ennemi esl mis en fuite à coups de revol- 

 ver. Il parait en nuire que la nuit une légère lueur 

 phosphorescente accompagne la crépitation, (liiez les 

 espèces exotiques de beaucoup plus grande taille, l'ex- 

 plosion esl plus violente et le liquide projeté peut causer 

 des urticalions sur la peau. Ces ruinées soni très-acides, 

 rougissent le tournesol etrépandent une odeur analogue 

 au gaz nitrenx. De là le nom de canonniers ou bombar- 

 diers, qu'on ilonne à ces petits coléoptères, qui vivenl 

 chez nous eu sociétés nombreuses sous les pierres. Les 

 noms d'espèces, sclopeta, crepitans, explodens, sont en 

 rapport avec eette singulière arme défensive. 



Enfin une innombrable légion, celle des harpales, 

 termine le groupe des carnassiers terrestres. On les ren- 

 contre toute l'année, sous les pierres, dans les chemins, 

 au pied des arbres. Ils sont de petite taille, de couleur 

 foncée, quelquefois métallique, avec des pattes pâles. 

 Grâce à eux, le plus menu gibier des espèces nuisibles 

 aux végétaux est dévoré; ils s'attaquent à ces petites 

 proies que dédaignent les grandes espèces, et, malgré 

 leurs faibles dimensions, nous rendent d'éminents ser- 

 vices. Qui n'a observé parmi eux le harpale bronze, si 

 commun, si répandu, qu'on rencontre dans l'intérieur 

 de Paris, dans toutes les cours, dans les moindres jar- 

 dinets? 



Nous citerons encore, comme bien utiles et se trou- 

 vant partout, la féronie noire, laféronie cuivrée, Yamara 

 tririalis, etc. On voit souvent ces petits insectes, courant 

 en tous sens après la proie, agiles, étincelants, comme 

 de menus morceaux de cuivre qui brillent sur les che- 

 mins et même entre les pavés des places publiques. 



