COLEOPTERES. 83 



peste celle de la larve quand il en doit éclore des femelles. 

 Les œufs son! aussi phosphorescents. La nymphe, au con- 

 traire, esl (oui autre si elle doil donner un mâle. Elle offre 

 alors les ailes repliées sons nue mince peau, el présente 

 en dessous deux points lrès-lumineux,surtou1 quand l'air 

 les frappe. Il en sorl en automne un coléoptère ailé, à 

 corselet arrondi comme un bouclier, â longues élytrea 

 recouvrant l'abdomen. Le mâle du lampyre noctiluque est 

 très-faiblement phosphorescenl comparé à la femelle, 

 Beulemenl en doux points sons l'avant-dernier anneau. 

 Il recherche sa femelle immobile, attiré par l'éclat 

 quelle projette au loin. On voit donc que cette bril- 

 lante lumière esl pour elle le seul moyen d'assurer la 

 reproduction do son espèce, un véritable flambeau de 

 l'hyménée. Telle Héro, prêtresse de Vénus, plaçait cha- 

 que soir nn fanal sur une tour élevée, pour guider 

 Léandre dans les flots écumeux de l'Hellespont. Lelam- 

 pyre splendide, fort analogue au précédent, habite sur- 

 tout le midi de la France. En Italie, en Espagne, en 

 Portugal, dans un petit genre voisin (lucioîa italica et 

 lusitanica), les deux sexes sont ailés, d'un brun foncé, 

 et également phosphorescents. Ils se poursuivent la 

 nuit à travers les sombres feuillages, et multiplient à 

 Un peint prodigieux. Ils offrent, pendant les nuits d'été, 

 un des spectacles les plus curieux qu'on puisse voir, 

 car l'air est éclairé d'une multitude de petites étoiles 

 errantes, fugitives étincelles du plus charmant effet. 

 Ces insectes présentent en dessous de l'abdomen, à 

 l'extrémité, l'appareil phosphorescent comme uwo large 

 plaque d'un jaune soufré, conservant cette couleur chez 

 les sujets secs de collection. Nous trouvons ces lucioles 

 dans l'extrême midi de la France, près de .Nice, de Can- 

 nes, de Marseille jusqu'à Grasse. 



Il est d'autres mangeurs de colimaçons qui se mon- 

 trent au jour et n'ont dés lors pins besoin des lueurs 



