Fig. 09. 

 Larve de l'éJatêre raurin. 



SS LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



en balançant en l'air des charbons incandescents au 

 bout d'un bâton, ce qui prouve que la lueur qu'ils ré- 

 pandent est pour eux un appel. On les renferme dans de 

 petites cages de fil métallique, I 

 on les nourrit de morceaux de 

 canne à sucre et on les baigne • 

 deux fois par jour ; ce bain est 

 indispensable à leur santé et ; 

 remplace pour eux les rosées du soir et du matin. La 

 nuit ils s'élèvent par miliers à travers les feuillages. 

 Lors de la conquête espagnole, une troupe nouvelle- ■ 

 ment débarquée, et en hostilité avec les premiers ar- 

 rivants , crut voir les mèches 

 d'arquebuses prêtes à faire feu 

 et n'osa engager le combat. Ces 

 insectes deviennent des bijoux 

 vivants, d'un bien autre éclat 

 que les pierres précieuses. On 

 les introduit le soir dans de pe- 

 tits sacs en tulle léger qu'on dis- 

 pose avec goût sur les jupes. 11 

 en est d'autres à qui on passe 

 sans les blesser une aiguille 

 entre la tête et le corselet, et 

 on la pique ensuite dans les 

 cheveux pour maintenir la man- 

 tille, en les entourant de plumes 

 d'oiseaux-mouches et de diamants, ce qui forme une 

 éblouissante coiffure. Voici quelque détails que nous em- 

 pruntons à ce sujet à M. Chanut: « Ces insectes servent 

 de jouet aux belles dames créoles de la Havane, où ils sont 

 appelés cucujos. Souvent, par un charmant caprice, elles 

 les placent dans les plis de leur blanche robe de mous- 

 seline, qui semble alors réfléchir les rayons argentés de 

 la lune, ou bien elles les fixent dans leurs beaux cheveux 



Fig. 70. 

 Pyrophore noctiluque. 



