COLEOPTERES. I0:> 



gigantesque, sur les murs des temples, sur les chapi- 

 teaux des colonnes, sur Les obélisques, gravé sûr les 

 pierres précieuses, sur «les médaillons, des cachets, des 

 grains de colliers ou de chapelets. Il étail le symbole 

 de la transmigration des âmes et placé dans la tombe 

 dos personnes pieuses comme un dieu tutélaire. Une 

 momie rapportée de L'expédition d'Egypte, par E. Geof- 

 froy Saint-Hilaire, renfermait un scarabée sacré parfai- 

 tement conserve. Les mages et les empiriques le pen- 

 daient en amulette, d'après Pline, au bras gauche des 

 malades qu'il devait guérir des lièvres intermittentes; 

 le zodiaque de Dendérah le présente dans les signes 

 célestes au lieu du Scorpion des Grecs. Enfin cel insecte, 

 sculpté au bas de la statue des héros, exprimait la vertu 

 guerrière exempte de toute faiblesse. 



De tous les auteurs anciens qui ont parlé du scarabée 

 sacré, Hor-Apollon est celui 'qui a traité ce sujet avec le 

 plus d'étendue. 11 lui a consacré le chapitre X d'un 

 ouvrage intitulé : de la Sagesse symbolique des Égyptiens, 

 ouvrage mystique et compilation confuse qui ne mérite 

 pas de citation textuelle. Nous y voyons que tous les 

 individus des ateuchus étaient regardés comme mâles. 

 Les boules demeuraient en terre vingt-huit jours, temps 

 d'une révolution lunaire, pendant lequel la race du sca- 

 rabée s'animait. Le vingt-neuvième jour, que l'insecte 

 connaît pour être celui de la conjonction de la lune avec 

 le soleil et de la naissance du monde, il ouvre cette boule 

 et la jette dans l'eau. Il en sort un nouveau scarabée. 



Les anciens voyaient bien cet insecte enterrer sa 

 boule, mais, convaincus de l'existence d'une génération 

 spontanée, il fallait nécessairement supposer que l'in- 

 secte venait ensuite la déterrer et la jeter dans l'eau, élé- 

 ment nécessaire pour produire, selon leurs idées, avec 

 le concours de la chaleur, les êtres qui n'avaient ni 

 père ni mère. 



