COLKIH'TERES. 



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insectes vivenl rassemblés en troupe plus ou moins con- 

 sidérable, et couvrenl parfois de leur multitude les déjec- 

 tions des chevaux el des bœufs ; mais, à peine les appro- 

 che- t-on, surtout dans les journées chaudes, qu'ils s'en- 

 volont avec facilité, au point que, dans un instant, on 

 n'en voit plus un seul. 



On a trouvé cette espèce jusqu'à Pilhiviers, mais je 

 ne crois pas qu'elle arrive plus près do Paris. On prend 

 quelquefois, mais rarement, dans les chaudes journées 

 de juin, près de la ca- 

 pitale, une seconde es- 

 pèce de gymnopleure, 

 un peu plus petite, à 

 surface chagrinée, le 

 Gymnopleure flagellé 

 (fig. S ii. Ces insectes 

 recherchent les matiè- 

 res stercoraires des 

 ruminants. Ils volent 



autour des chèvres et des moutons, et, à défaut de leurs 

 propres houles, se jettent sur les crottins et les roulent. 



Quelquefois une vèritahle intelligence semble pré- 

 sider à leurs travaux. « Souvent, dit M. Mulsant, sur- 

 tout parmi les scarabées 1 , qui construisent une pelote 

 beaucoup plus grosse qu'eux, un ami obligeant vient 

 prêter ses bons offices. Il se place sur le sommet du 

 corps sphérique, et, en se penchant en avant, l'entraîne 

 dans un mouvement de rotation. Par moment, un acci- 

 dent arrive : la boule tombe dans un trou, et y reste- 

 rait inévitablement sans le secours de nouvelles forces 

 nécessaires pour l'en extraire. Un gymnopleure auquel 



Fig. 84. 

 Gymnopleure llagellé, de profil. 



semblable mésaventure était arrivée se d 



iriffea, 



dit 



Illiger, vers un tas de bouse voisin, et revint bientôt 



1 Hist. natur. des colcopt. de France, Lamellicornes, 18 'ci, p. il, 





