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maternel, il m'esl arrivé de transporter dans la main 

 un couple de sisyphes avec le fruit de leurs travaux. 



Dès que je leur rendais la liberté, !<• mâle en usail pour 

 s'envoler; la femelle ordinairement restait attachée â la 

 pilule, objel de ses espérances, et se résignait â l,i con- 

 duire seule. J'ai vu quelques-unes de ces créatures sur- 

 prises par la nuit avant d'avoir pu enterrer assez pro- 

 fondément leur globule; le lendemain, de grand malin, 

 je les retrouvais le tenant onde leurs pâlies, comme un 

 trésor dont elles n'avaient pu se séparer. » Os instincts 

 affectueux sont propresà tous les scarabées rouleurs de 



boules. 



En creusant la terre on douve souvent, avec une 

 boule, le couple d'insectes qui l'ont produite. On di- 

 rait qu'ils ont voulu rester attachés à cet objet pour 

 veillera sa conservation ou pour attendre, prés de ce 

 dépôt précieux, la mort qui doit mettre fin à leurs 

 travaux. 



Malgré l'odieuse exploration qu'exige l'étude des bou- 

 siers, nous oserons encore continuer un peu ce sujet, 

 tant les mœurs de ces insectes, toujours liées à leurs 

 métamorphoses, tiennent en suspens la curiosité. La 

 science n'est-elle pas comme le charbon ardent qui pu- 

 rifiait les lèvres du prophète Isaïe? 



Les copris ne construisent pas habituellement de 

 boules, mais creusent des trous proportionnés à leur 

 taille sous les matières stercoraires, et y accumulent, 

 mêlées à leurs œufs, les substances nécessaires à la 

 pourriture d^> larves, qui s'entourent, pour se trans- 

 former, d'une coque de bouse séchée. C'est ainsi qu'o- 

 père le copris lunaire ou bousier capucin de Geoffroy, 

 très-commun dans le Midi, mais qu'on peut voir aussi 

 près de Paris, surtout dans les lieux sablonneux où ont 

 passé des chevaux. Il esl d'un noir brillant et remar- 

 quable par les trois cornes qui ornent sou corselet, 



