COLÉOPTÈRES. II" 



ci des chevaux, des lions verticaux ou obliques, ayant 

 parfois plusieurs décimètres de profondeur, à l'ouverture 



desquels ils se tiennent pend an 1 le jour, occupés â satis- 

 taire leur appétit el prêts à s'y réfugier en cas de danger. 

 Le soir, après des mouvements répétés de leurs ély très, 

 à la façon des hannetons, pour gonfler d'air leur corps 

 massif, ils se dressenl sur leurs pattes de derrière e1 

 fessayenl de prendre I -essor; nuiis souvent leur pre- 

 mier coup d'aile, frappanl l'air avec trop de force, les 

 rejette en arrière sur le dos, et ils doivent s'y repren- 

 dre à plusieurs lois. Ils rasent la terre d'un vol court, 

 lourd et sinueux, se frappent contre les obstacles et 

 retomltenl étourdis. Si l'on cherche à les saisir, ils se 

 renversent sur le sol et contrefont les morts, en éten- 

 dant leurs pattes, qui demeurent roides el sans llé- 

 eliir aux articulations. Os insectes sont tourmentés 

 par une multitude de gamases, petites arachnides d'un 

 fauve terne, dont nous avons parlé à propos des né- 

 fcrophores; ils couvrent souvent le corps des géotrupes. 

 Les espèces les plus communes sont le géotrupe ster- 

 coraire, d'un noir brillant, le plus souvent avec reflet 

 bleu ou bronzé, et le géotrupe printanier, plus petit, 

 d'un bleu foncé à reflet rougeâtre, à élytres moins for- 

 tement striées. 



Très-voisins des scarabées et des hannetons par leurs 

 larves et leurs nymphes, les lucanes ou cerfs-volants 

 présentent quelques différences à l'état parlait. Leurs 

 antennes sont coudées, et les lamelles, au lieu de se 

 replier comme les feuillets d'un livre, demeurent écar- 

 tées. La plus grande espèce de notre pays, le lucane- 

 cerf, d'un brun foncé, est bien connue par ses énormes 

 mandibules, bifurquées à l'extrémité, crénelées, avec 

 nue forte dent au milieu. L'usage de ces énormes appen- 

 dices qui simulent un bois de cerf est mal connu; ils 

 n'existent que chez les mâles; la femelle ou biche ne 



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