COLÉOPTÈRES. 157 



des plantes qu'elles creusent avec leurs mandibules pour 

 se nourrir soit de parenchyme soit de sève. Los coques 

 sont comme un parchemin lisse, de couleur plus ou 

 moins ambrée, parfois noirâtre si Jes f I> vaseux con- 

 tiennent des sulfures métalliques. Ou trouve ensuite les 

 adultes en ouvrant ces coques, où ils séjournenl jusqu'à 

 ce qu'ils soient assez durs pour sortir. L'évolution com- 

 plète dure quatre à cinq mois à partir de la ponte de 

 l'œuf, et se renouvelle de mai à octobre, où l'on ren- 

 contre à la lois les trois étals, ce qu'explique le peu de 

 variations des températures de l'eau; très-pnibahleinonl 

 un certain nombre de nymphes et d'adultes hivernent en 

 léthargie. Les adultes m 1 sortent pas de l'eau, du moins 

 pendant le jour. Us s'accrochent partout, et, quand on 

 les conserve captifs (tans des bocaux pleins d'eau, il 

 n'est pas rare d'eu voir des grappes de huit ou dix cram- 

 ponne- les uns aux autres. Peut-être volent-ils la nuit 

 pour se poser sur les plantes à fleur d'eau? Peut-être 

 leurs ailes ne servent-elles que pour des cas exception- 

 nels et instinctifs de migration. 



Les Coccinelles ne nous rendent, pour la plupart des 

 espèces, que des services et méritent bien leur nom de 

 bêtes à bon Dieu, vaches à Dieu. Elles ont des points noirs 

 sur leurs él vires globuleuses à fond rouge ou jaune, ou 

 bien la disposition des couleurs est inverse, car ces in- 

 sectes offrent de continuelles variétés (fig. 1 2 1 ). Klles lais- 

 sent suinter une humeurjaune, fétide, moyen de défense. 

 Si elles se promènent sur les végétaux, ce n'est pas pour 

 leur nuire, mais pour les débarrasser d'ennemis acharnés. 

 Elles pondent, en petits tas, des œufs jaunes, allongés, 

 au milieu des pucerons. Les larves à six pattes, que Réau- 

 mur nomme vers mangeurs de pucerons, ont un corps 

 allongé et mou, hérissé de petits tubercules de couleur 

 chocolat ou bleuâtre, avec des taches jaunes ou rouges 

 (fig. l w 2-2). Leur extrémité postérieure est munie d'un 



