HYMÉNOPTÈRES. 181 



citude. Les psithyres sonl de véritables parasites, selon 

 la signification antique donnée très-souveri mal à pro- 

 pos aux animaux épizoïques qui vivent sur le corps d'au- 

 tres animaux. Vêtus c me les légitimes propriétaires 



du nid, ils trompent, sous cette analogie de livrée, les 

 yeux vigilants des ouvrières. Les hyménoptères présen- 

 ter bien des exemples de ce genre. Il y a chez les in- 

 sectes de nombreuses espèces pareilles aux coucous 

 qui portent leurs œufs dans les nids des* fauvettes, 

 et dont les petits, avides et gloutons, prennent toute 

 la nourriture apportée par les pauvres parents, dont 

 ils jettent souvent au dehors la malheureuse posté- 

 rité." 



Nous trouvons fréquemment aux environs de Taris, un 

 peu plus tard que les vrais bourdons, le Psithyras 

 rupestris, noir, à abdomen terminé par des poils rouges, 

 habillé comme le Bourdon des pierres dans le nid duquel 

 il vit. On rencontre encore les Psithyras campestris et 

 vestalis, ornés de bandes jaunes et blanches au bout de 

 l'abdomen, comme les bourdons terrestre et des jardins. 

 Os psithyres ont les ailes plus enfumées que leurs bour- 

 dons. 



Un grand nombre de mellifiques vivent isolés. Les fe- 

 melles seules construisent des nids divisés en cellules et 

 ne sécrètent plus de cire. Dans chacune est déposé un 

 œuf, et la jeune larve sans pattes se nourrit de miel et 

 de pollen accumulés par la mère, puis devient nymphe, 

 tantôt nue, tantôt dans une mince coque de soie. Il y a 

 une complète identité dans les métamorphoses avec les 

 constructions de nids les plus diverses. Toutes ces 

 abeilles solitaires qui nidifient sont des femelles, nées 

 d'ordinaire au printemps et qui vivent une grande partie 

 de l'été, tandis que les mâles, éclos en même temps, 

 meurent très-vite. Elles bouchent le nid, après qu'il est 

 rempli d'œufs et de pâtée mielleuse, et meurent suis 



