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récolter le pollen des fleurs. Les guêpes ne sécrètent pas 

 de cire; elles coupenl les végétaux avec leurs Tories 

 mandibules, et, au moyen d'une salive particulière, 

 composent une sorte <lc carton servanl à faire les guê- 

 piers, el sur lequel on peul écrire. Les guêpes propre- 

 ment dites oui le corps épais. Louis nids présentent des 

 feuillets papyracés entourant les gâteaux composés de 

 cellules hexagonales sur un seul rang. La guêpe commune 

 rail son nid sous terre avec un boyau desortie; la guêpe 

 rousse ou guêpe des arbustes, un peu plus petite, sus- 

 pend son guêpier, entouré de nombreux feuillets et sphé- 

 roîdal, aux branches des arbres; la guêpe frelon, de 

 très-grosse taille, fait son nid dans les troncs d'arbres, 

 avec un carton jaunâtre, très-friable, composé décorées 

 d'arbres. Los nids sont toujours commencés au prin- 

 temps par une seule femelle féconde, à la fois architecte 

 et' nourrice. Ses premiers œufs donnent des ouvrières 

 (femelles avortées) qui ne tardent pas à suppléer la mère 

 dans ses soins et agrandissent, le nid. Les guêpes buti- 

 nent sur les fleurs et amassent du miel qu'elles dégor- 

 gent dans certains alvéoles ; en outre elles déchirent des 

 fruits, des morceaux de viande, desinsectes qu'elles tuent . 

 Dans les beaux jours de l'automne, on voit les diptères, 

 qui pullulent sur les fleurs des allées des bois, s'éloi- 

 gner avec crainte dès qu ils entendent le bourdonne- 

 ment du terrible frelon. Au milieu de l'été, la mère 

 guêpe pond des œufs de mâles, de femelles et encore de 

 neutres. Les larves sont soignées dès lors par les ou- 

 vrières seules, qui leur apportent du miel et aussi des 

 morceaux: de fruits et d'insectes, du jus de viande, etc. 

 Les larves ont la bouche plus forte que celle des abeilles 

 en vue de cette nourriture plus résistante. Elles filent 

 un petit couvercle soyeux à leur alvéole, s'y changent en 

 nymphe. Celle-ci, au bout de peu de jours, devenue 

 adulte, coupe avec ses mandibules le couvercle de la ecl- 



