194 LES METAMORPHOSES DES INSECTES. 



Ion à piqûre très-douloureuse, surtout chez les grandes 

 espèces exotiques. Beaucoup attaquent les araignées;* 

 nous en avons en France qui arrachent de sa toile l'arai- 

 gnée des jardins (Epeira diadema), bien plus grosse 

 qu'eux, lui coupent la tète et les pattes, et donnent à 

 leurs larves son énorme abdomen gonflé de sucs. A l'île 

 de la Réunion, les chlor ions, à corps métallique, percent 

 de leur aiguillon ces hideuses blattes ou cancrelats, 

 fléau de nos colonies, les traînent avec effort, leur enlè- 

 vent les pattes et les font entrer dans leur nid en terre 

 en les comprimant. 



M. Fabre a étudié les mœurs des Sphex dans le midi 

 de la France. L'un d'eux, le Sphex flavipennis, approvi- 

 sionne sa nichée avec des Grillons, l'autre le Sphex al- 

 bisecla, avec des Criquets. Le Sphex amène sa victime 

 sur le bord du trou, descend faire la visite du trou, sans 

 doute pour voir si quelque parasite n'y est pas caché, et 

 cela trente ou quarante fois de suite avant d'introduire à 

 reculons la proie qu'il traîne par la tête. Ll bouche son 

 terrier approvisionné, et cela même si on a enlevé les 

 aliments de la petite famille future. Un instinct aveugle 

 semble obliger l'Hyménoptère, une fois exécutées un 

 certain nombre d'expéditions en rapport avec le nombre 

 de ses œufs, à clore le berceau garni ou non d'une pâtée 

 suffisante. Il en est de môme pour les Ammophiles et 

 leurs chenilles. On voit encore, chez les Grillons et les 

 Criquets, des mouvements de l'abdomen et des pattes. 

 Quand la chétive larve sort de l'œuf, la gigantesque vic- 

 time ne bouge pas malgré les morsures. Sa croissance 

 achevée, la larve se file un cocon enduit d'un vernis vio- 

 lacé, et y devient nymphe, avec les pattes, les ailes et les 

 antennes couchées. La larve vit plus de neuf mois, la 

 nymphe environ vingt-quatre jours ; l'adulte reste environ 

 trois jours à se sécher, se fortifier et à rejeter un méco- 

 nium formé de petits granules d'acide urique , puis 



