198 LES METAMORPHOSES DES INSECTES. 



groupes principaux, dont les mœurs et les métamor- 

 phoses sont analogues. Les myrmiques ont deux nœuds 

 au pédicule de l'abdomen, un aiguillon chez les femelles 

 et les neutres (fig. 187, 188). Les ponères n'ont qu'un 

 nœud au pédicule et un aiguillon chez les femelles et 

 les neutres. Dans ces deux groupes, les larves ne filent 



Fig. 187. 



Myrmique laevinode, mâle, 



grossie. 



Fig. 188. 

 Jlyrmique ouvrière, 

 grossie. 



pas de cocon pour se changer en nymphe. Enfin les 

 fourmis proprement dites, de beaucoup les plus nom- 

 breuses en espèces, n'ont qu'un nœud au pédicule de 

 l'abdomen. Leurs larves se filent une petite coque de 

 soie. Elles n'ont pas d'aiguillon, mais versent dans les 

 blessures que font leurs mandibules un liquide acide, 

 l'acide formique, produit de combustion des matières 

 ligneuses et amylacées. Leur corps en est imprégné et a 

 une forte saveur aigre. Les fourmilières ou habitations 

 communes des fourmis sont construites avec des ma- 

 tières végétales ou en terre. On y trouve des séries de 

 chambres soutenues par des piliers, des galeries, des 

 corridors multipliés pour le service de ces chambres où 

 sont déposés dans les unes des œufs, dans les autres des 

 larves et des nymphes; certaines enfin contiennent des 

 femelles fécondes retenues captives. Les fourmis ont de 



