LÉPIDOPTÈRES. 251 



à mesure que se vident ses glandes à soie. Au boni de 

 deux ou trois juins, il se change en chrysalide (cin- 

 quième unir), c'est-à-dire passe au sixième âge. On opère 

 alors le déramage des cocons, on les détache de leurs 



appuis cl du se hâte de les vendre à cause de la perle de 



poids. En effet, le cocon n'empêche pas complète ni 



l'évaporation de la chrysalide. Son rôle harmonique est 

 de diminuer celle êvaporation, ef le refroidissement su- 

 perficiel qui en résulte. Comme nous l'avons constaté 

 sur beaucoup d'espèces de chrysalides à cocon, au mo- 

 ment où on les en relire, elles sont toujours notablement 

 plus chaudes que l'air ambiant ; puis, mises à l'air, la 

 température de leur surface s'abaisse promptement à 

 celle de l'air qui les entoure et même au-dessous, à me- 

 sure «pie l'évaporation superficielle amène des pertes de 

 poids croissantes. 



Le septième âge, qui succède à la sixième mue ou 

 èclosion de la chrysalide, est l'âge adulte ou cle repro- 

 duction du ver à soie (fig. 242). Les chrysalides éclosent 

 au boni de quinze à vingt jours après la confection du 

 cocon. Celles du ver à soie, comme celles de toutes les 

 espèces à cocon fermé, ont à la tête une vésicule, décou- 

 verte par M. Guérin-Méneville, et contenant un liquide 

 qui permet au papillon d'écarter les fils de soie en les 

 décollant, afin de se frayer un passage. Les bombycides 

 à cocon très-lâche ou ouvert naturellement à un bout 

 manquent de cet organe. Les cocons percés n'ont pas le 

 fil coupé, car la bouche du papillon n'a aucune partie 

 tranchante, mais aminci et dissocié. Ces cocons non dé- 

 vidables sont cardés et servent à faire la filoselle. En gé- 

 néral, les cocons mâles sont de dimension moyenne et 

 étranglés au milieu; les cocons femelles sont plus gros, 

 plus renflés, plus arrondis aux extrémités. Les coi on- 

 de choix, réservés pour la ponte, sont placés dans une 

 chambre où la température varie de 21° à 24°, et on a 



