DIPTERES. -2'. t.". 



L'une d'elles, le Leptis strigosa, plus grande «•! plus ro- 

 buste que lf vermileo, à ailes maculées de gris jaunâtre, 

 se trouve dans nos bois en mai el juin. Les femelles, 

 plus grosses que les mâles, à abdomen en pointe exten- 

 sible pour poudre dans les trou3, onl les ailes moins 

 tachetées. Les deux sexes se posent au soleil, sur les 

 troncs d'arbre, avec une sorte d'obstination, ei toujours 



la tête en bas. La larve ne l'ail pas d'entonnoir (fig. 293). 



Nous avons parlé précédemment de ces psithyres qui, 

 vèins comme les maîtres de la maison, vont introduire 

 sous ce déguisemenl leurs enfants à la table des enfants 

 légitimes, et partagent la pâtée de miel et de pollen des 

 larves de bourdons. Un artifice analogue serl à certains 

 diptères à pénétrer dans les nids des hyménoptères so- 

 ciaux. Ce son! les volucelles, qu'on voit en été et en au- 

 tomne tournoyer dans nos bois d'un vol rapide el bour- 

 donnant. 



Leur corps paraît souvent comme vésiculeux par la 

 transparence des téguments. Tantôt elles sont velues et 

 ornées de poils jaunes, blancs et rouges comme les 

 bourdons chez lesquels elles pénètrent ; ou bien, faible- 

 ment poilues el parées de bandes jaunes et brunes, elles 

 ressemblent aux guêpes et aux frelons, el envahissent 

 sans crainte, sous ce masque trompeur, leur asile redou- 

 table (fig. 294). Il semble prouvé par là que les insectes 

 n'ont pas à distance une vision très-nette, et sont plus 

 facilement impressionnés par les couleurs que par les 

 formes des objets. Les volucelles pondent dans les gâ- 

 teaux, mais leurs larves, bien moins innocentes que celles 

 des psithyres, puissamment cuirassées contre l'aiguillon, 

 dévorent les larves des hyménoptères. Réaumur avait 

 observé les ravages des larves du Volucella bombylans 

 dans les nids de bourdons. M. Kùnckel a étudié complè- 

 tement les métamorphoses de celte espèce el de plusieurs 

 autres. Il a constaté les plus curieux changements dans 



