DIPTÈRES. 295 



tennes, pour prendre l'étal intermédiaire, mais devien- 

 nent (J<'s pupes brunes el immobiles dans l'ancienne 

 peau séchée,à l'intérieur de laquelle s'organise l'adulte, 

 sans que rien au dehors atteste sa forme. La plus grande 

 puissance de locomotion que présente le règne animal 

 est celle de certains de ces diptères, si l'on considère que, 

 malgré leur petite taille, nous en voyons des espèces, <mi 

 rlé, attirées par L'odeur, suivre quelque temps des con- 

 vois de chemins de fer lancés à toute vitesse el pénétrer 

 dans les wagons. Écoutons Macquarl nous exposer le 

 rôle harmonique de l'ordre innombrable «les Diptères. 

 « Voyez ees nuages vivants de tipulaires qui s'élèvent 

 <lu sein de nos prairies comme l'encens de nos tem- 

 ples, el qui rendent également hommage à la Divinité en 

 nous montrant sa puissance créatrice; voyez ces myria- 

 des de muscides répandues sur toutes les parties du 

 globe, tourbillonnant autour de tous les végétaux, de 

 tous les êtres animés, et même particulièrement de tout 

 Ce qui a cessé de vivre : la profusion avec laquelle ils 

 sont jetés leur l'ait remplir deux destinations importan- 

 tes dans l'économie générale : ils servent de subsistance 

 à un grand nombre d'animaux supérieurs; l'hirondelle 

 les happe en rasant l'eau; le rossignol les saisit de son 

 bec el'lilé pour les porter à ses nourrissons ; ils sont pour 

 tous une manne toujours renaissante. D'autre part, ils 

 travaillent puissammenl à consommer et à faire dispa- 

 raître tous les débris de la vie, toutes les substances en 

 décomposition, tout ce qui corrompt la pureté de l'air : 

 ils semblent chargés de la salubrité publique. Telle est 

 leur activité, leur fécondité et la succession rapide de 

 leurs générations, que Linné a pu dire, sans trop d'hy- 

 perbole, que trois mouches consomment le cadavre d'un 

 cheval aussi vite que le t'ait un lion. » 



Le9 plus connues des moiiclies proprement dites sont 

 celles qui sont attirées par les matières putréfiées on 



