312 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



surtout l'objet de leur gloutonnerie. Comme les der- 

 mesles, elles n'ont plus de patrie, et se naturalisent par 

 tout où le commerce les transporte. Quelques petites es- 

 pèces vivent dans nos bois sous les mousses. Deux espèces, 

 qui sont en liberté près de Paris, dans les bois, sont d( 

 venues domestiques dans les maisons en raison d'un cli- 

 mat plus rude, et très-nuisibles dans les pays du Nord, 

 la blatte germanique en Russie et la blatte laponne, dans 

 les huttes des pauvres Lapons, où elle dévore les pois- 

 sons fumés préparés pour l'hiver. Ces insectes voraces 

 s'excluent l'un l'autre des maisons, et la blatte laponne, 

 la plus faible, a dû se réfugier tout à fait au Nord. Chez 

 nous ils sont de même probablement chassés par le Pe- 

 riplaneta orientalis , ou kakerlac oriental. Les pays 

 chauds nous ont transmis par les vaisseaux les hideux 

 cancrelats ou kakerlacs, à ailes plus courtes que les 

 vraies blattes, manquant quelquefois chez les femelles. 

 Le kakerlac américain infeste les navires, court la nuit 

 sur les passagers endormis, se trouve dans les docks, 

 les raffineries de sucre exotique, et a été apporté dans 

 les serres du Muséum. Cette espèce est un véritable fléau 

 à la Havane. Aussi l'on conserve avec grand soin des 

 crapauds dans les maisons pour s'en débarrasser. Ces 

 utiles batraciens se promènent partout très-respectés, et 

 courent sans cesse à la recherche des kakerlacs. Les 

 dames du pays les tolèrent, môme sous leurs robes, en 

 raison de leurs continuels services. On cite un voyageur 

 nouvellement débarqué se réveillant au milieu de la nuit 

 et voyant dans la chambre, autour de son lit, cinq 

 énormes crapauds. Effrayé de ce cénacle étrange, il ap- 

 pelle. Un enfant de la maison arrive, se contente de" 

 prendre chaque crapaud, un par un, sans lui faire 

 aucun mal, et de le porter dans une pièce voisine. Le 

 kakerlac oriental, de l'odeur la plus repoussante, est 

 bien [tins répandu dans l'Europe. On le nomme cafard, 



