ORTHOPTERES 325 



avec avidité en perforant les racines des plantes ; aussi 

 sont-elles très-nuisibles. Elles se retirent volontiers 

 dans le fumier, surtoul à cause des insectes qu'elles j 

 trouvent. La femelle creuse un trou ovale, chambre 

 d'incubation où elle déposera ses œufs (fig. 321). I ne 

 galerie verticale j communique, et, en outre, des gale- 

 hries en divers sens aboutissenl à la galerie verticale, de 

 sorte que l'insecte a de nombreux refuges. Les œufs 

 èclosenl vers la lin de l'été, cl les larves, d'abord molles 

 et blanches, sont gardées avec sollicitude par la mère, 

 qui les tient rassemblé s dans h; nid, et va, dit-on, leur 

 chercher de la nourriture. Elles ne deviennent nymphes, 

 c'est-à-dire ne prennent des rudiments d'ailes, que l'an- 

 née suivante. Il faut, parait -il, Mois ans pour le déve- 

 loppement complet. Dès le mois d'avril, les mâles font 

 entendre leur cri d'appel, sur une note lente, monotone, 

 moins pénétrante que le grillon, ressemblant an cri de 

 la chouette ou de l'engoulevent. Ce sont les mâles seuls, 

 chez les courtilières et les grillons, qui peuvent stridu- 

 ler. Aussi, le poëte grec comique Xénarque félicite, 

 dans une de ses pièces, les grillons mâles : « Que vous 

 êtes heureux, dit-il, vous qui avez des femmes silen- 

 cieuses ! » 



Les sauts deviennent bien pins étendus chez les locus- 

 tiens, qui marchent peu à cause de la grande dispropor- 

 tion de leurs pattes. Ce sont les sauterelles, c'est-à-dire 

 les orthoptères sauteurs par excellence. Les femelles 

 ont au bout de l'abdomen une longue tarière recourbée, 

 à deux valves, qu'on appelle quelquefois leur sabre, et 

 qui leur sert à entamer la terre pour y pondre leurs 

 œufs. Ces œufs passent l'hiver, et les jeunes larves n'éclo- 

 sent qu'au printemps suivant. Elles ressemblent (\r> lors 

 complètement aux insectes parfaits, sauf les ailes, et on 

 peut immédiatement en reconnaître l'espèce. Elles su- 

 bissent trois mues, puis, à une quatrième, deviennent 



