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riamètres de longueur former sur le sol, en B'abattant, 

 une couche de m , 3. Les récolles furenl ruinées en 1847. 

 En 1845, l'Algérie avait été éprouvée en entier par le 

 fléau des acridiens. Depuis, leurs invasions avaient été 

 partielles; mais, en 1866, leurs bandes, sorties < I m 

 Sahara, couvrirent de nouveau toute notre colonie, et 

 les désastres méritèrent le nom de calamité publique 

 <|ui leur esl donné dans l,i circulaire du comité central 

 de souscription-, présidé par le maréchal Canrobert 

 (Moniteur du 6 juillel 1866). L'invasion commença au 

 mois d'avril ; les criquets, sortis des gorges H des val- 

 lées du sud, s'abattirenl d'abord sur la Mitidja et le 

 Sahel d'Alger ; la lumière du soleil était interceptée par 

 leurs nuées ; les colzas, les avoines, les blés, les orges, 

 les légumes furent dévorés, et 1rs insectes dévastateurs 

 pénétraienl mêmedans les maisons. Les Arabes tentaient 

 d'empêcher par de grands feux et d'épaisses fumées, et 

 par divers bruits, la descente de leur.- faméliques es- 

 saims. A la fin de juin, les jeunes criquets sortis des 

 œufs, affamés en raison de la déprédation précédente, 

 comblaient les sources, les fanaux, les ruisseaux. L'ar- 

 mée, par corvées de plusieurs milliers d'hommes, réunit 

 ses efforts à ceux des colons et des indigènes pour en- 

 fouir les cadavres amoncelés, mais avec peu de succès 

 devant le nombre immense di>> criquets. Presque en 

 même temps, les provinces d'Oran et de Constant ine 

 furent envahies. Le sol était jonché decriquetsà Tlemcen, 

 où, de mémoire d'homme, ils n'avaient paru. Us atta- 

 quèrent à Sidi-Bel-Abbès, à Sidi-Brahim, à Mostaganem, 

 les tabacs, les vignes, les figuiers, les oliviers même, 

 malgré leur amer feuillage; à Rélizane et à l'Habra, les 

 cotonniers. La route de 80 kilomètres, de Mascara à 

 Mostaganem, en était couverte sur tout son parcours. 

 Ou les rencontra, dans la province de Constantine du 

 Sahara à la mer et de Bougie à la Calle, dévastant les 



