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v ,i certaines espèces de fourmis où cette même division 

 quaternaire parail exister. 



Gomme la plupart des espèces de termites -<>ui exoti- 

 ques, elles n'ont été l'objel que d'observations peu 

 scientifiques. <>n se préoccupe surtout des dégâts qu'ils 

 causent, el beaucoup de points de leur histoire restent 

 encore obscurs. Il n'esl nullemenl certain qu'on Boit 

 autorisé à généraliser ce qui n'a encore été constaté 

 que sur mi très-petil nombre d'espèces. Il existe en 

 France, principalemenl dans les landes de Gascogne, 

 doux espèces de termites. La plus abondante fail des 

 nids en parcelles de bois rongé, composés de quelques 

 centaines d'individus, dans les souches des pins qui res- 

 tent en grand nombre sur Le sol après que les arbres ont 

 été coupés. On nomme celte espèce termite lucifuge, 

 parce que, à l'ordinaire de tous les ténuités, ils rongenl 

 les objets ligneux à l'intérieur, en respectant toujours 

 la surface externe, de sorte qu'on se trouve dans la plus 

 parfaite ignorance de leurs atteintes. 



Un grand nombre de maisons de la Rochelle, Roche- 

 fort, Tonnay-Charente, ont eu leurs poutres entièrement 

 détruites à l'intérieur. A Tonnay-Charente, une salle à 

 manger s'écroula, et L'amphitryon et ses convives tom- 

 bèrent à la cave. On peut voir dans les galeries du Mu- 

 séum les colonnes de bois qui soutenaient la salle et qui 

 lurent rapportées par Audouin, en mission pour con- 

 stater les dégâts des termites. L'hôtel de la prélecture 

 de la Rochelle était envahi par ces insectes, et les archi- 

 ves furent en partie détruites, la reliure des registres 

 restant intacte. On est forcé de les enfermer mainte- 

 nant dans des boites de zinc. M. E. Blanchard a vu, aux 

 voûtes des caves de la préfecture, des tubes formés par 

 <les matériaux agglutinés, servant de galeries aux ter- 

 mites qui ne paraissaient pas à l'air libre. Le liu_ 

 aussi exposé à la dent de ces insectes. Audouin a rap- 



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