NÈVROPTÉRES. 539 



jiiàlcs et femelles seuls ont des yeux des deux espèce , 

 composés et simples. Ils prenneni des ailes el émigrenl ; 

 puis, comme les fourmis, les perdent aussitôt après que 

 la fécondité des femelles esl assurée. Les mâles el fe- 

 melles provenani des nymphes à longs f Teaux de> ien- 



nenl les petits rois el petites reines, après leur essai- 

 mage qui a lieu à la fin de mai. En août, des autres 

 nymphes proviennent des mâles el des femelles plus vo- 

 lumineux, plus féconds, qui sont les mis et reines. Les 

 couples des deux sortes, recueillis par les ouvriers et 

 les soldais, forment le noyau de colonies de printemps 

 el d'automne. Il y a là, comme on le voit, une remar- 

 quable complication. L'abdomen de la reine est énor 



el traîne à terre. Elle se tient dans une galerie profonde 

 du nid, sans cellule spéciale; le mâle ordinairement 

 près d'elle. Quoique très-embarrassée de son gros ven- 

 tre, elle marche cependant assez bien, et le roi est tou- 

 jours très-vif. Les ouvriers no paraissent pas avoir pour 

 eux de soins d'aucun genre. 



Des faits analogues, mais avec un caractère plus tran- 

 ché, plus exagéré, se montrent chez les termites exoti- 

 ques. Quelques espèces ont été étudiées dans l'Afrique 

 australe par un voyageur hollandais. Siueallnnan, à la 

 fin du siècle dernier. L'une d'elles, le termite belliqueux 

 ou fatal, construit en terre gâchée des nids en monti- 

 cules coniques, pouvant dépasser ."> mètres de hauteur, 

 assez solides pour supporter le poids des taureaux sau- 

 vages. Smeathman et ses compagnons se cachaient en 

 embuscade entre ces grands nids pour chasser; il rap- 

 porte qu'il monta une fois sur l'un d'eux avec quatre 

 hommes pour chercher à l'horizon si quelque navire 

 n'était pas en vue. Au milieu de la partie inférieure (\\\ 

 nid esl la cellule royale oblongue, à voûte arrondie, 

 ayant jusqu'à m ,25 de longueur. Elle est entourée des 

 salles de service du couple royal. Au-dessus sont des 



