550 LES METAMORPHOSES DES INSECTES. 



che, puis jaunâtre et s'étant formée au milieu de juin, 

 au bout d'un mois elle sort de son cocon, qu'elle aban- 

 donne dans le sac à œufs, et perce aussi l'enveloppe de 

 celui-ci. Après cette sortie, la nymphe éprouve encore 

 un changement de peau avant de devenir mantispe 

 adulte. 



Nous espérons que ce court exposé de faits si étranges 

 et si peu connus en France engagera nos jeunes ama- 

 teurs à collecter les cocons à œufs des araignées, et à les 

 mettre en boîte sur de la terre. Ce sera un moyen de se 

 procurer, par l'éclosion de la nymphe, notre rarissime 

 mantispe païenne, qui doit offrir les mêmes mœurs que 

 celle d'Autriche. 



Les névroptères aquatiques dans leurs premiers états 

 quittent peu le bord des eaux. Les libellules volent avec 

 rapidité en repassant sans cesse aux mêmes endroits. La 

 grâce de leurs mouvements, leurs riches couleurs, qui 

 disparaissent malheureusement par la dessiccation, leur 

 ont valu le nom de demoiselles. Leurs yeux énormes, 

 embrassant tout l'horizon, leurs fortes mandibules indi- 

 quent des insectes cruels et carnassiers. Chacun a son 

 territoire de chasse, saisit au passage les mouches, les 

 papillons et les déchire aussitôt. On voit souvent les 

 femelles planer au-dessus des eaux, surtout des eaux 

 stagnantes et vaseuses. 



L'extrémité de leur long abdomen se replie et touche, 

 l'eau de temps à autre. C'est un œuf qui tombe au fond 

 et donne naissance à une larve. Celle-ci rappelle la forme 

 de l'adulte, mais plus ramassée. Elles sont souvent cou- 

 vertes de la vase dans laquelle elles aiment à vivre. 

 Leur respiration est fort étrange L'eau pénètre dans la 

 partie terminale du tube digestif très-élargie, et dont les 

 parois portent un réseau de délicates branchies commu- 

 niquant avec les trachées. Cette eau sort ensuite refoulée 

 brusquement, et la larve s'avance par un effet de recul. 



