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terre au pied des arbres. <»n se servail de cigales dans 

 l'ancienne pharmacopée comme remède contre les 

 calculs urinaires. Il parait que les Chinois tiennent an^i 

 des cigales captives dans les appartements pour entendre 

 leur bruit. Les Latins avaient le chant des cigales en 

 médiocre estime, h n'y trouvaient qu'un son rauque et 

 désagréable. Virgile B'écrie, avec l'habitude antique de 

 personnifier toute la création : 



Et les cigales criardes rompronl les oreilles des arbustes par 



leur (liant ! 



Ilucol.) 



Plus la chaleur du jour est forte, plus Le chant «1rs 

 cigales est vif et continu, <"esl L'instant où Les moisson- 

 neurs quittent Le travail pour prendre Leur repas* et se 



reposer. Les anciens disaient que les cigales aimaient à 

 se réjouir en même temps que les hommes, el que plus 

 elles les voyaient riant, buvant, chantant, plus elles 

 redoublaient de vivacité dans leurs stridulations. Virgile 

 fait allusion à cette heure du chant des cigales, quand il 

 dit, dans sa seconde èglogue : « Thestilis broie les 

 plantes odorantes de l'ail el du serpolet pour les mois- 

 sonneurs succombant sous une chaleur accablante, tandis 

 que moi, à l'ardeur du soleil, je cherche tes trace-, et 

 les arbustes résonnent de bruyantes cigales. » 



Le bruit des cigales est assourdissant et insupportable 

 dans le midi de l'Europe. A Solférino, les mûriers étaient 

 couverts de leurs légions, mais bientôt une terrible 

 musique fit concurrence aux pauvres artistes, qui tom- 

 baient avec les branches brisées parla mitraille. 



Dès la plus haute antiquité, on a observé (pie le mâle 

 seul des cigales d'Europe chante, tandis que la femelle 

 est silencieuse. 11 y a des cigales exotiques où sans doute 

 elles stridulent comme les mâles, car elles ofîrenl les 

 organes développés et non rudimentaires comme chei 



