374 LES METAMORPHOSES DES INSECTES. 



plante qui ne possède une ou plusieurs espèces de puce- 

 rons. Ces petits insectes très-lents, de couleurs diverses, 

 verts, noirs, bronzés, bigarrés, enfoncent dans les végé- 

 taux un long bec au moyen duquel ils sucent la sève, et 

 amènent des déformations dans les feuilles et les tiges. 

 Depuis plusieurs aimées, le puceron du tilleul abîme ces 

 arbres sur les promenades publiques de Paris. C'est le 

 puceron du pêcher qui produit la cloque des feuilles, ma- 

 ladie que les paysans attribuent à du liâle, à des mau- 

 vais vents. Le puceron lanigère, recouvert d'un duvet 

 cireux, à corps rempli d'un liquide rouge, fait souvent 

 manquer la récolte des pommes dans les pays à cidre. 

 On a encore fort peu étudié les pucerons qui produisent 

 sur les feuilles des saules, des peupliers, des ormes, etc., 

 des galles où ils sont logés en grand nombre. Ces insec- 

 tes laissent suinter par de longs tubes qui terminent 

 leur abdomen un liquide sucré que les fourmis, et aussi 

 certaines noctuelles (lépidoptères), recherchent avec 

 avidité. Il parait servir à nourrir les très-jeunes puce- 

 rons. Ce liquide sucré imbibe les feuilles et les tiges où 

 vivaient les pucerons, et bientôt se développent des ma- 

 tières noires, cryptogames très-inférieurs, constituant 

 la fumagine, qui recouvre les orangers, les oliviers, etc., 

 et cause de grands dommages. Les vignes de la Provence 

 et du Bordelais viennent d'être envahies par un puceron 

 des racines, le Phylloxéra vastatrix, Planchon, et les ceps 

 meurent. Il est aussi des Phylloxéra produisant des gal- 

 les sur les feuilles, peut-être le même. Une controverse 

 passionnée est soulevée aujourd'hui par ce terrible 

 insecte, funeste présent de l'Amérique à ce qu'on croit. 

 La reproduction des pucerons est entourée de singu- 

 liers phénomènes, qui sont encore l'objet des plus ré- 

 centes études. Bonnet reconnut le premier, en 1740, sur 

 le puceron du plantain, ce fait général pour les puce- 

 rons, que pendant toute la belle saison il n'existe que 



