380 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



ques. Les nèpes nagent mal et se traînent lentement 

 dans la vase. Elles volent très-rarement. Leurs pattes 

 antérieures sont recourbées en pinces, à l'instar de celles 

 des mantes et des mantispes, pour saisir la proie et 

 l'apporter contre la bouche. Les notonectes, à face ven- 

 trale aplalie tandis que l'autre est convexe, nagent ren- 

 versées sur le dos, au moyen de leurs longues pattes 

 postérieures contournées, qui leur ont valu le nom de 

 punaises à avirons. Un fin duvet retient autour de leur 

 corps, comme un fourreau d'argent , l'air nécessaire à 

 leur respiration. Elles se rencontrent dans les mares et 

 s'y meuvent avec vélocité. Le soir elles en sortent en 

 marchant et surtout en volant. Les femelles pondent 



un grand nombre d'œufs 

 qu'elles attachent aux plan- 

 tes aquatiques, et les larves 

 éclosent au printemps. On 

 trouve en abondance près 

 de Paris une assez grande 

 espèce, la notonecte glauque, 

 à corps noir, à élytres d'un 

 jaune brunâtre (fig. 569). 

 On ne se douterait guère du 

 Fig. 569. singulier usage de certaines 



Notonecte glauque ° . ° 



punaises d eau de petite 

 taille au Mexique (CorLra femorata, G. Mém). Dans les 

 lacs voisins de Mexico, et principalement dans le lac 

 Tescuco, ces hémiptères aquatiques sont en nombre im- 

 mense. On recueille leurs œufs pondus contre les joncs, 

 on les réduit en farine dont on fait des galettes d'un 

 pain appelé haulté, et qui a un goût prononcé de pois- 

 son. Les indigènes du Mexique faisaient usage de ce 

 pain d'œufs de punaises avant la conquête. Ces pu- 

 naises séchées, de la grosseur d'un fort grain de 

 millet, se vendent dans les rues de Mexico, sous le nom 



