386 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES 



chien peuvent piquer l'homme, mais moins fortement 

 que la puce irritante, et elles le quittent volontiers. La 

 puce du chien ressemble beaucoup à celle de l'homme. 

 La puce irritante choisit avec prédilection les peaux plus 

 délicates des femmes et des enfants. Beaucoup d'animaux 

 ont leurs puces; ainsi le pigeon, l'hirondelle, la chauve- 

 souris, la taupe, le hérisson, le blaireau, le mulot, la 

 musareigne, etc. La puce du lérot (le loir des jardins 



li' r . 5"i. — Puce de l'homme, grossie. 



est très-allongée et très-aplatie, la plus allongée des 

 puces connues. Elle saute faiblement. C'est probablement 

 le Pulexfasciatus, Bosc. 



Par une anomalie singulière, les puces si dégradées 

 ont des métamorphoses complètes. Les œufs sont pondus 

 dans la poussière, dans les fentes du plancher, sur les 

 coussins où dorment les animaux, dans les langes des 

 jeunes enfants. Il en sort des larves blanches et transpa- 

 rentes, sans pattes, très-remuantes. 



Ces larves, pourvues de mandibules pour déchirer et 

 arracher, de mâchoires pour scier et couper, se nour- 

 rissent indistinctement de diverses matières organiques, 

 telles que sang desséché, détritus, débris de poils et de 

 plumes, cadavres d'insectes, etc. On voit les matières 

 colorer sous la peau leur tube digestif. 11 nous faut à 



