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nids. Souvent ils les enfument; d'autres fois ils coupent 

 l'arbre auquel un de ces nids se trouve attaclié, et ne 

 manquent pas de le détruire impitoyablement. Il paraît 

 cependant que quelques-uns ont tenté de transporter une 

 faible partie de couvain dans une ruche artificielle, 

 comme nous le faisons pour nos abeilles; ce moyen a 

 réussi pour quelques espèces; mais il n'en aurait pas été de 

 même , dit-on , pour toutes. 



On a établi dans ce petit groupe d'insectes deux ou trois 

 genres ou divisions de genres d'après la configuration de 

 l'abdomen. Ce sont les genres Mélipone et Trigone. 



Le groupe des apites est un de ceux qui doit fixer au 

 plus haut degré notre attention ; l'histoire d'un seul genre 

 est l'histoire de ce groupe; l'histoire d'une seule espèce 

 est l'histoire du genre ; car toutes celles qui le composent 

 ont des habitudes entièrement semblables. Tout le monde 

 connaît l'abeille; personne n'ignore que cet insecte fournit 

 à l'homme une branche d'industrie très-étendue. Mais ses 

 habitudes ne sont pas aussi généralement connues, malgré 

 les observations admirables de Réaumur et de Huber. Ce 

 dernier surtout a passé un grand nombre d'années à étu- 

 dier les abeilles, et les faits qu'il a recueillis forment la 

 base de l'histoire de ces insectes. Huber se dévoua à cette 

 étude intéressante; il était aveugle cependant, et ce sont 

 les yeux d'un domestique dévoué , d'un pauvre paysan du 

 canton de Vaud, aimant passionnément les sciences , qui 

 permirent à Huber de mettre au jour l'un des ouvrages les 

 plus importants sur les mœurs des insectes. D'autres ob- 

 servateurs ont vérifié les expériences de l'histoire des 

 abeilles, et les résultats ont été en tous points les mê- 

 mes. 



Les mâles des abeilles (pi., i , fig. i ) , que les éducateurs 



