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vidu qui veut entrer. Quand des frelons, des sphinx téte- 

 de-mort, etc., cherclientà s'introduire dans les habitations, 

 toutes les abeilles se réunissent pour opposer leurs efforts 

 à l'entrée de ces ennemis. 



Car il paraît qu'il est presque impossible aux abeilles 

 de s'opposer à leurs dégâts quand ils ont pénétré dans la 

 ruche: lorsque cela arrive, elles en sont quelquefois ré- 

 duites à abandonner leur demeure, et à chercher ail- 

 leurs un endroit propice à leur industrie. 



Des Teignes , des Crabronides et d'autres insectes sont 

 autant d'ennemis pour les abeilles , qui ont été signalés 

 depuis les temps reculés ; car nous en trouvons une assez 

 longue énumération dans les Géorgiques de Virgile. 



Les abeilles ont particulièrement servi d'exemple pour 

 montrer, selon les uns, l'intelligence vraiment merveil- 

 leuse de certains insectes, selon les autres l'instinct le plus 

 développé; c'est-à-dire que plusieurs naturalistes ont pensé 

 que toutes les actions des abeilles étaient du domaine 

 d'un instinct purement animal , tandis que d'autres les 

 ont rapportées à une intelligence comparable, en quelque 

 sorte, à celle de l'homme. 



Il nous paraît que les deux . opinions sont également 

 inexactes ; certains actes de la vie de ces insectes semblent 

 être seulement instinctifs, au lieu que quelques autres pa- 

 raissent être le résultat d'une idée, d'une pensée. Quoi- 

 qu'une semblable distinction soit extrêmement difficile à 

 faire, nous croyons qu'on doit ranger au nombre des faits 

 instinctifs tout ce qui a rapport à la construction des al- 

 véoles. L'abeille se met à l'ouvrage presque aussitôt sa nais 

 sance; les cellules qu'elle confectionne sont semblables 

 a celle dans laquelle elle a vécu dans son premier âge; 

 enfin, l'abeille n'apprend pas à construire; c'est une fa- 



