DES INSECTES. 2 7 



cuite innée chez elle. L'abeille va encore naturellement 

 à la recherche delà nourriture, qu'elle doit apporter aux 

 larves. Les ouvrières, qu'on appelle nourrices^ exécutent 

 toutes ce travail , d'après une impulsion qui semble 

 inhérente a leur existence. Les deux principales fonc- 

 tions des abeilles ouvrières , construire des alvéoles pour 

 loger les larves , procurer la nourriture à ces mêmes lar- 

 ves, doivent être absolument du domaine de l'instinct. 

 Mais l'abeille va pomper le miel de certaines fleurs plutôt 

 que d'autres; elle construit des cellules différentes pour 

 les ouvrières, pour les mâles, pour les femelles; elle ne leur 

 donne pas la même nourriture; quand elle veut rendre 

 des larves ouvrières femelles fécondes, elle modifie la 

 forme de leurs alvéoles; elle change leur nourriture. L'a- 

 beille ne fait pas que se défendre contre l'ennemi qui vient 

 l'attaquer, ainsi que le font beaucoup d'animaux ; elle le 

 poursuit, après qu'il l'a abandonnée, et semble chercher 

 une vengeance. 



Tous ces faits plus ou moins accidentels, étant le 

 résultat de diverses impulsions, qui se manifestent selon 

 les circonstances , elles ne peuvent être que du domaine de 

 l'intelligence. Et, en effet, il nous semble que tout être, 

 appelé par la nature à exécuter une chose quelconque, doit 

 avoir un certain degré d'intelligence ; car, lorsqu'il s'agira 

 d'accomplir les actes auxquels la nature l'a destiné , il ar- 

 rivera toujours des cas particuliers, qui pourront parfois en 

 entraver la marche, et dont la solution ne sera trouvée 

 que par une idée intelligente. 



Si les abeilles se recommandent à notre admiration par 

 leursmœurs, par cette étonnante harmonie qui existe dans 

 leurs divers royaumes, elles se recommandent bien mieux 



