23 HISTOIRE 



encore aux yeux de tous par les services que nous rendent 

 leurs productions. 



Le miel et la cire constituent des branches d'industrie 

 très considérables. La propriété d'un grand nombre d'a- 

 beilles est une véritable richesse pour celui qui se livre à 

 leur éducation. 



Une ruche fournit souvent de six à huit kilogrammes de 

 miel par année, et une quantité de cire qui n'est pas beau- 

 coup moindre. Aussi est-ce un rapport très-important pour 

 ceux qui pratiquent en grand l'éducation des abeilles; 

 d'autant plus que cela ne réclame aucune peine, aucun 

 travail. Il suffit d'avoir un emplacement convenable sous 

 le rapport de l'exposition et des fleurs des alentours. 



On a remarqué qu'un certain nombre d'abeilles étaient 

 constamment occupées , à l'entrée de la ruche, à établir 

 une sorte de ventilation à l'aide de leurs ailes ; cette ob- 

 servation a conduit quelques personnes à imaginer un 

 ventilateur que l'on place à l'entrée des ruches; ce qui 

 peut alors permettre à ces abeilles de s'occuper d'un 

 autre travail. On a obtenu, en effet, par ce procédé, un pro- 

 duit plus considérable en miel et en cire; mais il paraît 

 aussi que plusieurs éducateurs ont trouvé des inconvé- 

 nients dans l'emploi des ventilateurs. 



Au reste, le produit des abeilles est déjà si immense, 

 que son revenu tient un rang élevé, en France , parmi nos 

 produits agricoles. 



On connaît plusieurs espèces d'abeilles, qui ont des 

 mœurs en tout semblables; celle qui a été l'objet des re- 

 cherches de Swamraerdam, deRéaumur, de Huber, etc., 

 celle qui vit en France et dans tout le nord de l'Europe est 

 l'abeille melUfique [Apis mellijica Lin). 



