36 HISTOIRE 



milles. Ces Psithyrides ne peuvent vivre à leur état de 

 larve que de miel et de pollen ; ils n'ont aucun organe pro- 

 pre à récoltersur les fleurs, ni à construire des habitations : 

 ils sont appelés parleur instinct à faire nourrir Teur progé- 

 niture par les Bourdons; ils leur sont tellement sembla- 

 bles, qu'ils s'introduisent chez eux, sans que ces Bourdons 

 soupçonnent qu'ils ne sont pas des leurs, et les accueillent 

 comme s'ils étaient réellement de la famille; les larves se 

 ressemblent a tel point, que le Bourdon n'hésite pas à four- 

 nir la nourriture aussi bien aux larves des Psithyrides 

 qu'aux siennes mêmes. 



Les Psithyrides ne se composent que du seul genre des 

 Psithijres {Psithyrus); celui-ci ne comprend encore qu'un 

 petit nombre d'espèces; toutes celles observées appar- 

 tiennent à l'Europe. 



La famille des anthophokides, que nous faisons suc- 

 céder à celle des Psithyrides, est composée d'insectes chez 

 lesquels il n'existe jamais que deux sortes d'individus , 

 de même que parmi tous les autres Apiens dont nous al- 

 lons donner l'histoire. Ces Hyménoptères ne forment plus 

 ces admirables sociétés, modèles d'ordre, de discipline, 

 d'obéissance, et surtout de bon gouvernement, comme 

 on l'a bien dit. Ils n'ont plus la propriété de sécréter 

 la cire. Ceux-ci cependant élèvent leur progéniture dans 

 des nids divisés en plusieurs loges, recevant chacune un 

 œuf et par suite une larve; mais chaque nid est l'ouvrage 

 d'une seule femelle; le soin qu'il faut donner à ses larves 

 est l'occupation de cette femelle : elle construit sa demeure, 

 elle pond ses œufs sans être entourée des soins d'une légion 

 d'ouvrières, comme la reine abeille ; elle seule va ramasser 

 le miel et le pollen , et pourvoit , chaque jour, à la subsis- 

 tance des êtres qu'elle a mis au monde. 



