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ordiiiairerr-ent noirs et ornés de taches ou de bandes jau- 

 nes ou rougeâtres, puis le genre Xyloeope,si nombreux 

 en espèces dans tous les pays chauds , et qui se ressemblent 

 cependant beaucoup entre elles. Le type du genre , la 

 Xylocope violette [Xijlocopa violacea), est la seule espèce 

 européenne : on la reconnaît à son gros corps noir; sa 

 ♦.ète et son corselet sont très-velus, son abdomen l'est 

 peu ; ses ailes sont noirâtres, sans transparence,* et à reflet 

 violet. Cet insecte n'est pas rare aux environs de Paris; 

 on le rencontre sur les fleurs pendant toute la belle saison. 

 Réaumur lui a donné le nom d'Abeille perce-bois; et c'est 

 en effet un des traits les plus caractéristiques des habitu- 

 des de la Xylocope. Quand elle veut construire son nid, 

 elle cherche du bois mort, quelquefois pourri; il est plus 

 facile alors de le creuser : elle choisit souvent des poutres 

 d'une grosseur considérable; mais d'autres fois elle prend 

 un morceau de bois assez mince. Son premier travail est 

 de perforer ce bois avec ses mandibules; elle y construit 

 un ou plusieurs trous; car il n'est pas rare d'en trouver 

 trois ou quatre parallèles, assez grands pourqu'elle puisse 

 y entrer et en sortir facilement; en creusant elle fait tom- 

 ber la sciure au dehors ; c'est un travail long et pénible 

 pour la Xylocope que la perforation d'un trou; {>our y 

 parvenir il lui faut souvent plusieurs semaines ; il est vrai 

 dedirequ'on en rencontre fréquemment qui n'ont pas moins 

 de dix. a quinze pouces de longueur; ils sont à peu près 

 droits; seulement vers le bout ils se rapprochent de lasu- 

 peificie du bois. Quand V Abeille perce-bois a terminé cette 

 dure besogne, elle ne songe plus qu'à y étal3lir sa progéni- 

 ture : elle s'en va à la récolte du pollen; elle en garnit le 

 fond de son tube, après- l'avoir mélangé avec du miel : lors- 

 que la quantité est jugée suffisante , elle dépose un œuf au 



