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qui leur convient le mieux ; car il est probable que chaque 

 espèce a une préférence marquée pour certaines feuilles 

 plutôt que pour d'autres. Les M égachiles coupent les mor- 

 ceaux de feuilles qui leur sont nécessaires avec leurs 

 mandibules, et ils sont toujours entaillés avec une netteté 

 parfaite, comme s'ils l'étaient avec un emporte-pièce. C'est 

 ce que Ton observe souvent à la campagne, dans nos en- 

 virons. 



Il est une espèce de ce genre, qui a été particulièrement 

 observée par Réaumur, c'est la Mégachile centunculaire 

 {IIJegachilece7itimcularis) ^himcommuneenFrRnce. Cette 

 Osmiide, qui est noire et couverte d'un duvet blanc, a aussi 

 des poils entièrement roux sur le corselet chez la femelle ^ 

 et des poils roux et noirs mélangés sur le sommet de la 

 tête et le corselet du mâle. Son abdomen est également noir 

 avec les bords de chaque segment revêtus de duvet cen- 

 dré. Dans la femelle, les trois premiers anneaux seuls of- 

 frent ce caractère ; tous les suivants ne présentent que 

 des poils noirs. 



On rencontre très-fréquemment cette Mégachile dansles 

 jardins des environs de Paris; elle pratique dans les ave- 

 nues ou sur les bords des chemins des trous qui forment à 

 l'intérieur de longs tubes cylindriques. C'est quand ce 

 premier travail est achevé que notre industrieux insecte 

 va à la recherche des fragments de feuilles qui lui sont en- 

 core nécessaires. Celui-ci choisit les feuilles de rosier. Il en 

 coupe des fragments à plusieurs reprises, les contourne et 

 les rapproche les uns des autres, de manière à simuler la 

 forme d'un dé à coudre. C'est au fond du tube qui a été 

 creusé par la laborieuse Mégachile que ces feuilles sont 

 immédiatement placées Mais ce godet, qui doit contenir 

 un œuf et plus tard une larve, n'aurait pas toute la solidité 



