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grandes différences dans l'aspect généi'al ; plusieurs ca- 

 ractères semblent même les rapprocher, à quelques égards, 

 de certains genres des autres familles de la tribu des 

 Apiens; mars plusieurs caractères communs empêchent 

 de les séparer, ainsi que la ressemblance si constante que 

 nous observons dans les habitudes de toutes les espèces. 

 Chacune d'elles dépose ses œufsdans les nids des apie.\s 

 NIDIFIANTS. La femelle épie le moment où la constructrice 

 est absente pour pondre un œuf dans une cellule déjà ap- 

 provisionnée. Il parait encore donné à la femelle nidifiante 

 d'achever la cellule qui renferme l'œuf de l'espèce para- 

 site. Ne s'apercevant pas de sa présence, elle y dépose 

 aussi un œuf et clôt ensuite sa loge. Selon toute proba- 

 bilité, la larve parasite naît la première, et la provision est 

 d(\jà presque consommée quand la légitime propriétaire vient 

 à éclore. Telle est du moins l'opinion la plus vraisem- 

 blable ; cependant elle aurait encore besoin d'être vérifiée. 



DEUXIÈME TRIBU. 



LES VESPIENS. 

 Notre seconde tribu de l'ordre des Hyménoptères est 

 celle des VESPIENS. Ces insectes constituent, comme les 

 Apiens , des sociétés souvent nombreuses , où il existe trois 

 sortes d'individus chez chaque espèce ; ce sont des mâles , 

 des femelles et des neutres ou ouvrières. Mais, comme chez 

 les Bourdons, ces sociétés sont annuelles et non pas per- 

 manentes , comme celles des Abeilles ; chaque printemps 

 une femelle féconde, qui a passé l'hiver en se réfugiant 

 dans un creux d'arbre ou dans les fissures d'une muraille, 

 va édifier elle-même son nid, pondre ses œufs , soigner ses 

 larves. C'est seulement quand celles-ci sont arrivées à 

 l'étiJt parfait , qu'alors la plupart d'entre elles , qui ne sont 



