118 HISTOIRE 



Celui de la Fourmi fongueuse de la Guyane [Formica 

 fungosa, Fab.) qui est formé d'une matière cotonneuse, 

 ayant tout à fait l'apparence d'amadou , et qui est tirée 

 des capsules du Bombax. 



M. Lund a décrit une fourmi du Brésil {F. rnerdicola, 

 Lund.) qui établit son nid sur des tiges d'arbustes, avec 

 les excréments desséchés des chevaux ou des mules. 



Au moment où les Fourmis doivent s'accoupler, les 

 mâles et les femelles sortent de la fourmilière; car, bien 

 qu'ils se trouvent réunis fréquemment dans l'intérieur 

 du domicile, il ne paraît pas qu'il y ait jamais rapproche- 

 ment entre les sexes : ils sortent donc comme le font les 

 Abeilles, les Guêpes, etc.; ils s'élèvent dans les airs, et, 

 bientôt après, les femelles reviennent à l'habitation fécon- 

 dées pour toute leur vie. 



Les mâles étant beaucoup plus nombreux , tous n'ont 

 pas l'honneur de perpétuer la race, mais ils meurent tous 

 peu de temps après être sortis de la fourmilière. Quand ils 

 l'ont quittée, ils ne doivent jamais y rentrer.- Lorsque les 

 femelles de Fourmis reviennent à l'habitation, leurs ailes 

 leur sont enlevées par les ouvrières ; quelquefois elles se 

 les arrachent elles-mêmes. Ces appendices tenant peu , 

 une semblable mutilation ne paraît pas leur coûter beau- 

 coup. Il est dit alors qu'elles ne doivent plus sortir de. 

 leur retraite ; elles doivent y passer toute leur existence ; 

 elles doivent y mourir. 



Dès que les mâles et les femelles ont pris leurs ébats 

 ensemble, les ouvrières se mettent en observation pour - 

 recueillir les femelles qui reviennent après avoir été fé- 

 condées : elles s'empressent de les emporter dans les loges 

 les plus profondes de la fourmilière, où elles recevront 

 les soins les plus assidus, où elles seront sûrement à l'abri 

 de tout danser. 



