DES INSECTES. 1 2r> 



poiitrairc, les Polyergues roiissûtres ou Amazones sotit 

 liuvipables de soigner les leurs, d'aller chercher leur sub- 

 sistance quotidienne ; elles sont incapables de construire des 

 nids; elles laisseraient infailliblement périr leurs jeunes, 

 si elles étaient abandonnées à leur propre instinct. Mais 

 la nature les a dédommagées en leur donnant du courage 

 et des habitudes guerrières. Ce n'est que pour se procurer 

 des esclaves, des sortes d'ilotes, qui prendront soin de 

 leurs petits, qu'elles vont attaquer les Fourmis noir- 

 cendrres habitant leur voisinage. On ne doit donc pas 

 s'étonner de les voir s'en prendre toujours aux larves et 

 surtout aux nymphes, plutôt qu'aux Fourmis mères; 

 car, si elles eussent entraîné ces dernières dans leur nid, 

 elles l'auraient bientôt abandonné pour retournera leur 

 ancienne habitation ; tandis qu'en apportant des nym- 

 phes, les insectes parfaits cfui en naissent, croyant 

 se trouver dans leur propre demeure , vivent dans cette 

 fourmilière, prenant soin également de leurs lanes et de 

 celles des Amazones. 



D'après cela, il ne faut peut-être pas s'étonner que plu- 

 sieurs observateurs aient remarqué deux sortes d'indi- 

 vidus neutres dans la même fourmilière. 



Les espèces assez nombreuses qui composent le genre 

 Fourmi [Formica] proprement dit , ne nous offrent rien 

 de particulier, après les faits généraux , que nous avons 

 relatés. La plupart construisent leur nid dans la terre ou 

 au pied des arbres. La Fourmi rousse [Formica ruja)^ une 

 des plus communes du genre, est roussâtre, du moins les 

 femelles et les neutres , car les mâles sont noirs. Cette 

 Fourmi, très-abondante dans nos environs, construit son 

 nid dans les endroits sablonneux avec toutes sortes de de- 

 bris et de fragments de bois. 



